유럽 최대 반도체 기업 ST마이크로일렉트로닉스가 유럽의 경쟁력과 전략적 자율성 강화를 위해 유럽투자은행(EIB)와 5억유로(8700억원) 규모의 금융 협약을 체결했다고 22일 밝혔다. 반도체 공급망 자립에 나선 유럽연합(EU)의 투자가 본격화되고 있다는 분석이 나온다.
이번 협약은 유럽투자은행이 최근 ST마이크로를 대상으로 승인한 총 10억 유로(1조7400억원) 규모의 신용 한도 중 첫 번째 분할금에 해당한다. ST마이크로는 이탈리아, 프랑스, 몰타 등 유럽 전역에 사업 기반을 확보하고 있다.
1994년 이후 유럽투자은행은 ST마이크로의 9개 프로젝트를 지원해 왔다. 이에 따른 누적 금융 지원 규모는 약 42억 유로(7조2900억원)에 달한다.
이번 신규 금융 협약은 ST마이크로가 연구개발 및 대량생산 시설을 운영하는 이탈리아와 프랑스에서 혁신적인 반도체 기술과 디바이스에 대한 투자 프로그램을 지원할 예정이다. 이번 협약 자금의 약 60%는 이탈리아의 카타니아와 아그라테, 프랑스의 크롤 등 주요 생산 시설 등의 대량생산 역량 강화에 투입된다. 나머지 40%는 R&D에 활용된다.
유럽연합은 2023년 반도체법(칩스법)을 발표하고 2030년 전 세계 시장 점유율 20% 달성을 목표로 총 430억유로를 연구개발과 공급망 안보, 탄력성 확보 등에 투자한다고 밝힌 바 있다. EIB는 ST마이크로를 비롯해 NXP, 인피니언 등 대표적인 유럽 반도체 기업 지원에 나서고 있다. ST마이크로는 이탈리아와 프랑스를 전력·아날로그·자동차용 칩의 핵심 거점으로 재편하면서 300mm·200mm 라인, 실리콘카바이드(SiC) 캠퍼스 등에 수십억유로를 투입 중이다.
장 마크 쉐리 ST마이크로 최고경영자(CEO)는 “유럽투자은행으로부터의 이번 대규모 대출은 이탈리아와 프랑스 사업장 전반에 걸쳐 차별화된 기술과 대량생산을 위한 ST의 R&D 강화 노력을 뒷받침하는 것이 목표"라며 "유럽투자은행과의 오랜 협력 관계는 글로벌 반도체 시장에서 유럽의 기술 리더십을 확보하기 위한 ST의 의지를 보여준다"고 설명했다.
앙브루아즈 파욜 유럽투자은행 부총재는 “반도체는 현대 경제의 핵심으로, 전기차부터 디지털 인프라까지 모든 분야를 움직인다"며 "유럽투자은행은 ST의 연구 및 첨단 제조 투자를 지원함으로써 유럽이 핵심 기술을 확보하고 미래의 고숙련 일자리를 창출하는 데 기여하고 있다"고 강조했다.
황정환 기자 jung@hankyung.com
