롯데그룹이 미국 뉴욕 맨해튼 ‘롯데뉴욕팰리스’ 호텔 부지를 미국 천주교 뉴욕 대교구로부터 4억9000만달러(약 7200억원)에 인수한다고 15일 밝혔다.
롯데뉴욕팰리스는 2015년 롯데호텔이 인수한 뉴욕 맨해튼의 5성급 호텔이다. 당시 롯데는 ‘더 뉴욕 팰리스 호텔’ 건물을 8억500만달러(약 1조1849억원)에 인수했으나 토지는 뉴욕 대교구로부터 임차해 운영해왔다. 롯데는 25년 단위로 임차료를 갱신하는 계약을 맺고 운영했지만 최근 뉴욕 토지 임차료가 전반적으로 상승하자 토지까지 매입하기로 결정했다.
롯데는 토지 인수 비용이 누적 임차료보다 낮아 영업 현금 흐름이 개선될 것이라고 밝혔다. 또 임차 종료에 따른 리스 부채 축소로 부채비율이 감소해 재무 건전성이 높아질 것이라고 했다. 롯데호텔은 토지 인수를 위해 보유 중인 자산의 유동화와 외부 투자유치를 통한 자금 조달을 추진하고 있다.
롯데호텔은 롯데뉴욕팰리스 부지 인수를 계기로 호텔 브랜드 가치를 높이는 데 집중할 계획이다. 글로벌 호텔 시장에서의 입지를 공고히 하고 호텔 위탁경영 사업 역시 확대해 나간다는 방침이다.
롯데 관계자는 “재무 건전성 개선을 포함한 그룹 포트폴리오 전략 실행의 일환”이라며 “뉴욕 맨해튼 중심부인 만큼 향후 자산 가치가 오를 것으로 판단했다”고 설명했다.
배태웅 기자 btu104@hankyung.com
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