국민의힘은 통일교와 더불어민주당 일부 전현직 의원이 연루됐다는 의혹에 대해 특별검사를 도입하자고 공세를 폈다. 민주당은 특검에 반대했다.
송언석 국민의힘 원내대표는 12일 국회에서 기자간담회를 열고 “정권과 밀접하게 연루된 통일교 게이트가 점점 더 몸체를 드러내고 있다”며 “통일교로부터 금전적인 지원을 받은 사람은 누구든지 예외 없이 조사해야 한다”고 말했다. 이어 “경찰 수사와 별도로 국회는 즉시 통일교 게이트 특검 도입을 준비해야 한다”며 “마침 정청래 민주당 대표가 2차 특검 또는 종합 특검 발족을 공언하고 있으니 여기에 민중기 특검 직무 유기 부분을 민주당과 통일교의 유착 관계를 포함해 특검을 실시하면 매우 좋은 대안이 될 것”이라고 강조했다. 송 원내대표는 통일교와 연루됐다는 의혹을 받은 정동영 통일부 장관과 이종석 국가정보원장의 해임을 요구하기도 했다.
이준석 개혁신당 대표도 전날에 이어 이틀 연속 특검 도입을 촉구했다. 이 대표는 자신의 SNS에 “2022년 대선 당시 민주당 측이 통일교를 통해 NBA(미국프로농구) 스타 스테픈 커리 섭외를 시도했다는 정황이 드러났다”며 “어제 통일교·민주당 정치자금 특검을 제안했는데 하루 만에 수사 대상 범위를 더 넓혀야 할 것 같다”고 적었다.
민주당은 특검을 수용할 생각이 없다고 못 박았다. 박수현 수석대변인은 최고위원회의 직후 브리핑에서 “(통일교 관련 의혹은) 현재 수사기관의 신속하고 엄정한 수사를 촉구하고 그것을 함께 지켜볼 때”라며 “(국민의힘의 특검 요구는) 물타기, 정치 공세로 규정하고 일축한다”고 말했다. 박상혁 원내소통수석부대표도 “지금 특검을 논의할 단계는 아닌 것 같다”고 했다. 정 대표를 비롯한 민주당 지도부는 이날 공개회의에서 통일교 의혹 관련 언급을 하지 않았다.
다만 민주당 내부에서는 국민의힘의 특검 요구를 마냥 외면하긴 힘들다는 의견도 나온다. 박지원 의원은 “통일교의 검은손이 민주당에도 뻗쳐왔다면 먼저 강하게 수사해 국민에게 밝히고 응분의 책임을 져야 한다”고 말했다. 향후 당 지지율 추이에 따라 특검 수용 여부를 결정할 것이라는 분석도 있다.
이슬기 기자 surugi@hankyung.com