김건희 여사에게 금품을 제공하고 국민의힘 의원들에게 조직적으로 후원했다는 의혹으로 재판에 넘겨진 윤영호 전 통일교 세계본부장에게 민중기 특별검사팀이 징역 4년을 구형했다. 다만 이날 결심공판에서 관련 의혹을 구체적으로 밝힐 것으로 예상됐던 부분에 대해서는 입을 열지 않아, 향후 수사당국이 밝혀야 할 과제로 남았다.
서울중앙지방법원 형사합의27부(우인성 부장판사)는 10일 업무상 횡령, 정치자금법 위반, 증거인멸, 청탁금지법 위반 혐의로 기소된 윤 전 본부장의 재판을 마무리하는 결심공판을 열고 특검팀으로부터 이 같은 형을 선고해 달라는 요청을 받았다. 특검팀은 윤 전 본부장의 정치자금법 위반 혐의에 대해 징역 2년, 횡령 및 청탁금지법 위반과 증거인멸 등 나머지 3개 혐의에 대해 징역 2년을 각각 구형했다.
특검팀은 구형에 앞서 낭독한 최종 의견에서 "통일교의 세력 확장과 자신의 영향력 확대를 위해 정치 세력과 결탁했다"며 "대의민주주의를 훼손하는 중대한 범죄이며, 국민 신뢰가 송두리째 흔들리는 중대한 결과를 초래했다"고 밝혔다.
특검팀은 또 윤 전 본부장이 국민의힘 권선동 의원을 통해 통일교 관련 청탁을 하고, 국민의힘 당대표 선거에 통일교 신도들을 동원했다고 말했다. '건진법사' 전성배 씨를 통해서는 김건희 여사에게 금품을 제공해 두 가지 경로로 통일교 관련 현안을 해결하고자 했다고 밝혔다.
변호인은 윤 전 본부장이 2022년 통일교 행사를 앞두고 특정 정파에 국한해 후원하지 않았다는 취지로 변론을 이어갔다. 윤 전 본부장 측은 "통일교의 평화주의 이념에 따라 여러 정파를 아우르려면 당시 국민의힘과 더불어민주당 등 대선 후보가 참석하는 게 절실했다"며 "통일교가 어느 특정 정당에만 접근한 것은 아니라고 보는데, 오해의 소지가 있다"고 말했다.
민주당의 금품수수 관련 의혹은 이제 경찰 수사를 통해 밝혀질 것으로 보인다. 이날 민중기 특별검사팀으로부터 민주당 인사들이 포함된 통일교의 정치인 접촉·금품 제공 의혹 사건을 이첩받은 경찰은 사건을 검토한 뒤 경찰청 중대범죄수사과 내 전담수사팀을 편성해 수사에 착수했다.
정희원 기자 tophee@hankyung.com