최근 일본에서 야생 곰의 출몰이 잇따르는 가운데 곰의 습격으로 다치거나 숨진 사람이 230명에 달하는 것으로 나타났다.
6일 니혼게이자이신문(닛케이)는 일본 환경성이 집계한 인적 피해(속보치) 현황을 인용해 11월 한 달간 곰 습격 피해자가 사망 1명 총 33명에 달한다고 보도했다. 2025년 회계연도(2025년 4월~2026년3월) 들어 11월까지 8개월간 피해자 수는 230명으로 늘었다. 이는 종전 최다였던 2023년 연간 피해자 수 219명을 이미 넘어선 수준이다.
피해자 가운데 사망자는 13명으로 2023년 6명의 2배를 웃돌았다.
지역별로 보면 키타현 66명, 이와테현 37명, 후쿠시마현 24명, 니가타현 17명 등 순이다. 같은 기간 곰 포획 건수는 9867마리로, 역시 2023년도의 9276마리를 넘어 역대 최다를 새로 썼다.
곰 출몰 신고 건수(홋카이도, 규슈, 오키나와 지역 제외)는 3만6814건으로, 2023년도의 2만4348건을 뛰어넘었다.
환경성은 "개체수가 늘고 주민 생활권에서 먹이를 찾는 경험을 쌓은 곰도 증가했을 가능성이 있다"며 "12월에도 계속해 출몰할 우려가 있다"고 밝혔다.
환경성은 곰 피해 대책비 34억엔(약 323억원)을 올해 추경예산에 반영할 계획이라고 닛케이는 전했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
