정의선 현대차그룹 회장은 5일 용인 비전스퀘어에서 열린 '기아 80주년 기념행사'에서 기자들과 만나 현대차그룹의 자율주행 기술에 대해 "저희가 좀 늦은 편이 있다. 격차는 조금 있을 수 있다"고 말했다.
정 회장은 "그러나 그 격차보다 더 중요한 건 안전"이라면서 "저희는 안전 쪽에 좀 더 포커스를 두려고 생각하고 있다"고 했다. 최근 현대차그룹의 소프트웨어중심차량(SDV) 등 미래차 연구개발(R&D) 전략을 총괄한 송창현 AVP본부장 및 포티투닷 사장이 사의를 밝힌 가운데 '속도 조절'을 시사한 발언으로 풀이된다.
그러면서 정 회장은 기아의 차별화된 능력에 대해 높이 평가했다. 그는 "기아는 정제되지 않은 다이아몬드라고 볼 수 있다"라면서 "그래서 굉장히 원초적으로 강하고 개성이 있는 걸 가지고 있는데, 잘 다듬으면 아주 훌륭한 보석으로 태어날 수 있다고 생각한다"고 했다.
또 이어 "많은 분이 (행사에) 와주셔서 너무 감사드린다"라면서 "사실 이 행사가 외부보다는 우리 기아에 계신 분들이 과거를 정확히 알고 현재와 미래를 생각해야 하므로, 그 부분에 대해 우리가 더 잘 알기 위해 준비했다. 많은 기아 식구분들이 공감하고 같이 잘했으면 좋겠다"고 덧붙였다.
용인=최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com