문진석 더불어민주당 원내수석부대표로부터 인사 청탁을 받는 장면이 포착된 김남국 디지털소통비서관이 사직서를 제출했다. 대통령실은 이를 즉시 수리했지만, 김 비서관이 언급한 '현지 누나'의 실체를 두고 논란이 지속될 전망이다.
김재섭 국민의힘 의원은 3일 자신의 페이스북에 김 비서관의 사표가 수리됐다는 내용의 기사를 공유하며 "인사 농단의 장본인은 김현지인데, 왜 사의 표명을 김남국이 하고 사과를 문진석이 하나"라고 말했다. 김 의원이 언급한 김현지는 '그림자 실세'라는 의혹을 받는 김현지 제1부속실장을 의미한다.
김 의원은 "김현지 대신에 쫓겨나는 김남국의 처지가, 왕세자가 잘못하면 대신 매 맞아주는 '태동(whipping boy)' 같아서 안타깝다"며 "이번 인사 농단 사태의 핵심 배후는 김현지"라고 지적했다.
이어 "왜 민주당 그 누구도 인사 농단의 '수괴' 김현지에 대해 책임을 묻지 못하는가. 아니, 왜 '김현지’ 이름 세 글자 언급조차 꺼리는가"라며 "이래도 김현지에 대한 제대로 된 인사 조치가 없다면, 지금까지 의혹으로만 제기돼 왔던 '김현지 절대존엄설'을 민주당 스스로 인정하는 셈"이라고 목소리를 높였다.
그는 "김건희가 상왕이고 V0라며 '이것이 국정농단이다!' 하고 깨방정 떨던 민주당 의원들, 다 어디 가셨나"라고 덧붙였다.
한편 앞서 이날 문진석 수석부대표는 페이스북에 글을 올려 "부적절한 처신 송구하다. 입이 열 개라도 할 말이 없다"며 "앞으로 언행에 더욱 조심하겠다"고 공식 사과했다.
문 수석부대표는 지난 2일 국회 본회의장에서 김남국 비서관에게 텔레그램 메시지를 통해 한국자동차산업협회 회장직에 홍성범 전 자동차산업협회 본부장을 추천했다.
문자에는 "남국아 대통령 도지사 출마 때 대변인도 했고 자동차 산업협회 본부장도 해서 회장 하는데 자격은 되는 것 같다"며 "내가 추천하면 강훈식 (비서)실장이 반대할 거니까 아우가 추천 좀 해줘"라는 내용이 담겼다.
이에 김 비서관은 "넵 형님, 제가 훈식이형이랑 현지 누나에게 추천할게요"라고 답했다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com