한국의 차세대 액화수소 기술기업 하이리움산업과 중국의 대표적 수전해 및 수소장비 기업 궈푸칭넝이 전략적 투자를 마무리하고 글로벌 수소 시장 공략을 위한 전면적 협력에 나섰다. 양사는 지난 10월 중국 상하이에서 상호협력 및 투자 계약을 체결한데 이어, 최근 궈푸칭넝이 하이리움산업에 100억 원이 넘는 대규모 투자를 완료했다.
양사의 협력은 액화수소와 수전해라는 서로 다른 분야의 기술이 결합해 새로운 수소 생태계를 구축하는 데 초점이 맞춰져 있다. 하이리움산업은 액화수소 생산·저장·유통 기술 전반과 액화수소드론의 파워팩 기술을 제공하고, 궈푸칭넝은 수전해 설비와 장비 공급, 그린수소 생산, 액화수소 드론의 중국 내 보급 등을 담당하게 된다. 양측은 이러한 역할 분담을 기반으로 한국과 중국 양국 시장에서 공동 사업을 추진하고, 나아가 제3세계 시장까지 함께 진출하는 등 글로벌 확장 전략을 강화할 계획이다.
하이리움산업 관계자는 "이번 전략적 동맹은 하이리움산업이 보유한 액화수소 관련 원천 기술력과 물을 분해해 수소를 만드는 궈푸칭넝의 수전해 기술과의 결합에 의의가 있다"며 "전기차 시장에 이어 수소 시장에서도 세계 1위를 노리는 중국의 핵심 기업과 손잡은 만큼 향후 글로벌 시장 질서에 변화를 가져올 중요한 이정표가 될 것"이라고 말했다.
하이리움산업은 국내 최초로 액화수소 생산과 저장 기술을 국산화했으며, 축적된 극저온 기술과 100여 건의 특허를 기반으로 액화수소 저장탱크, 극저온 운송장비, 액화수소 충전 설비, 그리고 6시간 이상 장기 체공이 가능한 액화수소 드론 파워팩 등 미래 수소 활용 분야에서 독보적 경쟁력을 갖추고 있다. 김서영 하이리움산업 대표는 올해 11월 1일 ‘수소의 날’에 수소산업 유공자로 행사 최고 훈격인 산업포장을 수상하며 기술력을 인정받았다.
궈푸칭넝은 중국 수소충전소 장비 시장에서 5년 연속 점유율 1위를 기록하고 있는 기업이다. 알카라인과 PEM 기반 수전해 기술을 활용해 브라질, 아부다비 COP28, 인도, 닝보항 등 다양한 지역에서 수전해 프로젝트를 수행하며 글로벌 수전해 시장의 최대 공급기업으로 자리매김했다. 이들이 보유한 수전해 장비는 20Nm³/h급 기초형 장치부터 1,000Nm³/h급 하이브리드 시스템까지 폭넓은 라인업을 갖추고 있으며, 99.999% 고순도 수소 생산이 가능한 것으로 알려져 기술 완성도 또한 매우 높다는 평가가 나온다.
양사는 내년 중 합작법인을 설립할 계획이다. 합작법인은 기술 개발, 생산 체계, 영업 활동을 하나로 묶는 통합적 협력 구조를 구축해, 궈푸칭넝의 대규모 수전해 역량과 하이리움산업의 효율적 액화수소 기술을 결합한 새로운 글로벌 공급망 모델을 제시할 전망이다.
4일 일산 KINTEX에서 개최되는 ‘World Hydrogen EXPO 2025’에서 참가하는 하이리움산업은 양사의 액화수소 저장 및 운송 기술과 궈푸칭넝의 첨단 수전해 장비를 함께 전시했다. 그린수소 생산부터 액화, 저장, 운송, 충전, 모빌리티 활용까지 이어지는 완결형 수소 밸류체인을 한 자리에서 선보인다.
하이리움 관계자는 “한국의 극저온 액화수소 기술과 중국의 대규모 수전해·충전소 인프라가 결합한다는 점에서 글로벌 수소 산업의 새로운 기준을 제시하는 사례가 될 것”이라며 “이번 협력이 향후 국제 수소 시장에서의 경쟁구도를 크게 변화시킬 가능성이 있다”고 말했다.
이정선 중기선임기자
