2일 테크업계에 따르면 엔비디아는 1일(현지시간) 시높시스에 총 20억달러(약 2조9400억원)를 지분 투자한다고 발표했다. 젠슨 황 CEO는 “이번 파트너십은 컴퓨팅 집약적인 산업 중 하나인 설계 및 엔지니어링 분야에서 혁명을 일으키기 위한 것”이라고 강조했다. 시높시스는 전자설계자동화(EDA) 서비스를 제공하는 기업이다. 케이던스, 지멘스와 함께 EDA 3강으로 평가받는다. 반도체 칩에 사용되는 수십억 개 트랜지스터와 커넥터의 복잡한 레이아웃 설계를 지원한다. 반도체 생산에 들어가기 전 칩이 제대로 작동하는지 검증하는 역할도 한다.
양사는 이번 투자를 계기로 인공지능(AI)이 스스로 일을 처리하는 ‘에이전틱 AI’ 기술 협력, 공동 AI 시장 개척 등에 나서기로 했다. 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU) AI 기술과 시높시스의 설계 기술을 결합해 차세대 AI 칩·시스템 개발에도 속도를 낼 전망이다.
엔비디아는 GPU 생태계를 확장하는 데 총력을 기울이고 있다. 지난 9월 오픈AI에 1000억달러(약 147조5000억원)를 투자한 것도 이 같은 포석의 일환이다. 오픈AI는 이 투자금으로 데이터센터를 구축하고 엔비디아의 GPU 수백만 개를 구입하기로 했다. 엔비디아는 지난달에도 AI 모델 개발사 앤스로픽에 100억달러(약 15조원)를 투자한다고 밝혔다.
앤스로픽은 엔비디아 칩이 적용된 컴퓨팅을 300억달러(약 44조원)에 구매하기로 했다.
시높시스 투자를 통해 엔비디아가 ‘하드웨어-SW-클라우드-설계’ 등 AI 전 영역을 장악하겠다는 야심을 드러냈다는 평가가 나온다. 구글은 자체 AI 추론 칩 텐서처리장치(TPU)를 메타 등 빅테크에 공급하는 방안을 추진하는 등 엔비디아를 위협하고 있다. TPU는 가격이 GPU보다 최대 80% 저렴하면서도 AI 연산·추론에 특화돼 GPU 대안으로 거론된다.
강경주 기자 qurasoha@hankyung.com