홍콩 당국은 지금까지 사망자가 44명, 실종자가 279명이며 부상자 45명이 위중한 상태라고 밝혔습니다. 주민 900여 명은 인근 학교와 커뮤니티 시설로 대피해 보호를 받고 있습니다.
27일 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 화재는 전날 오후 2시 52분, 32층 규모의 ‘웡 푹 코트’에서 시작돼 8개 동 중 7개 동으로 번졌습니다.
당국은 상황 악화를 이유로 오후 6시 22분, 화재 경보를 최고 등급인 5급으로 격상했습니다. 5급 경보는 2008년 몽콕 나이트클럽 화재 이후 처음입니다.
소방 당국은 약 10시간 만에 4개 동의 불길을 잡았지만, 나머지 3개 동은 16시간이 지난 뒤에도 완전히 진화되지 않아 잔불 정리와 구조 작업이 이어지고 있습니다. 특히 고층부는 고온으로 접근이 어려워 수색은 하층부부터 진행되고 있습니다.
홍콩 경찰은 과실치사 혐의로 건물 보수 공사 책임자 3명을 체포했습니다. 이들은 비계에 비규격 자재를 사용하고, 창문과 환기 구조물에 스티로폼을 설치한 혐의를 받고 있습니다.
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김영석 한경디지털랩 PD youngstone@hankyung.com
