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미국 최대 소매업체 월마트가 3분기 호실적을 발표하며 연간 실적 전망을 다시 한번 상향 조정했다. 가격 부담을 느낀 고소득층까지 유입되면서 월마트의 ‘가성비 전략’이 전 소득 계층에서 통했다는 평가가 나온다.
월마트는 20일(현지시간) 3분기(8~10월) 매출이 전년 동기 대비 5.8% 늘어난 1795억달러, 순이익은 29% 증가한 61억달러를 기록했다고 밝혔다. 미국 내 동일매장 매출은 4.5% 증가했다. 올해 연간 매출 증가율 전망치는 기존 3.75~4.75%(전년 대비 증가율)에서 4.8~5.1%로 지난 8월에 이어 추가 상향했다. 실적 발표 직후 주가는 6.5% 급등했다.
존 데이비드 레이니 월마트 최고재무책임자(CFO)는 “고소득층 고객 유입이 두드러지고 있다”고 설명했다. 관세 부담과 고용시장 둔화 우려가 커지는 상황에서 그동안 월마트를 찾지 않던 고소득층까지 ‘실속 소비’ 흐름에 합류한 것으로 풀이된다.
월마트는 당일 배송 등 e커머스 인프라 확장과 전 품목 가격 인상 최소화 전략이 실적에 기여했다고 설명했다. 온라인 주문 후 3시간 안에 배송 가능한 지역을 미국 가구의 95%까지 확대해 3분기 e커머스 매출이 전년 동기 대비 27% 증가했다. 월마트의 분기 평균 가격 상승률은 1.3%로, 같은 기간 미국 전체 물가상승률(3%)보다 낮았다. 월마트 제품의 3분의 2가 미국산이어서 관세 영향이 상대적으로 적었다. 더그 맥밀런 월마트 최고경영자(CEO)는 “가능한 한 오랫동안 가격을 낮게 유지하고 있다”고 말했다.
월마트에 대한 월가 평가도 긍정적이다. 블룸버그통신에 따르면 이날 기준 월마트에 대한 증권사 투자의견 중 매수 비중은 95.8%(46곳)에 달했다. 매도 의견을 낸 증권사는 한 곳에 불과했다. 로이터통신은 “저가 전략과 식료품 부문의 압도적 지위 덕분에 월마트는 경쟁사 대비 경기 둔화 충격을 더 잘 흡수할 수 있을 것”이라고 분석했다.
반면 타깃은 전날 3분기 동일매장 매출이 2.7% 감소했다고 밝혔다. 홈디포도 18일 부진한 3분기 실적을 내놓으며 올해 연간 실적 전망을 하향 조정했다. 소비자들이 가격에 민감해지면서 가성비 좋은 업체로 몰리는 현상이 뚜렷해졌다는 평가가 나온다.
타깃은 의류·가정용품·뷰티 등 비필수 소비재 중심의 사업 구조 탓에 경기 둔화의 직격탄을 맞았다. ‘저렴하면서도 세련된’ 브랜드 이미지를 앞세웠지만, 지갑을 닫은 소비자들의 현실적인 구매 성향과는 맞지 않았다. 제품의 상당수(약 30%)가 중국산이어서 고율 관세 부담까지 높아졌다. 주택 건설·인테리어 자재·대형가전 등에 특화된 홈디포는 주택경기 둔화가 실적 악화의 주요 원인이라고 설명했다.
한편 월마트는 이날 실적 발표와 함께 다음달 9일 뉴욕증권거래소에서 나스닥으로 이전 상장한다고 밝혔다. 1972년 기업공개(IPO) 후 처음이다. 시가총액 4위(8520억달러)인 월마트의 나스닥 이전 상장은 역대 최대 규모다.
임다연 기자/뉴욕=박신영 특파원 allopen@hankyung.com
