이재명 대통령이 29일부터 1박 2일 일정으로 방한하는 도널드 트럼프 미국 대통령을 국빈으로 맞이한다. 이번 방한은 이재명 정부 출범 후 역대 최단기간인 147일 만에 한미 정상 상호 방문을 완성한다는 데 의미가 있다는 게 대통령실 설명이다. 트럼프 대통령은 한국을 두 번이나 국빈으로 방한하는 첫 외빈이 됐다.
트럼프 대통령은 국빈 방한 첫 일정으로 경주박물관을 방문한다. 그는 전통 취타대의 선도 및 호위를 받으며 입장해 천년미소관 앞에서 이재명 대통령의 환영을 받는다. 두 정상은 함께 박물관 안으로 이동해 방명록에 서명한 후 ‘트럼프 굿즈’ 전시를 둘러보며 1 대 1 환담을 한다.
이어지는 공식 환영식에서 양 정상은 의장대를 함께 사열하고 양측 대표단과 인사를 교환한다. 이후 트럼프 대통령은 미국 대통령으로는 처음으로 우리 정부 최고 훈장인 ‘무궁화 대훈장’을 받는다. 대통령실은 “한반도 평화 실현을 위한 트럼프 대통령의 업적을 평가하고, ‘피스 메이커(Peace maker)’ 역할을 당부하는 차원”이라고 설명했다.
서훈 이후 두 정상은 전시된 신라 금관을 관람한다. 이 대통령은 트럼프 대통령의 방한을 기념하기 위한 선물로 ‘천마총 금관’ 모형을 제작해 마련했다. 한반도에서 장기간 평화 시대를 유지한 신라의 역사와 함께 한·미가 함께 일궈나갈 한반도 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 상징한다는 게 대통령실 해석이다.
오찬을 겸한 회담에서는 양국 핵심 각료가 배석한 가운데 무역·투자 및 경제 안보 협력, 동맹 현대화, 한반도 평화를 포함한 한·미 동맹의 전방위적 발전 방향에 대해 논의한다. 오찬장에는 ‘평화’의 의미를 담은 꽃인 ‘피스 릴리’가 배치된다. 국제 평화를 위한 트럼프 대통령의 노력이 한반도에서도 꽃피우기를 기원하는 의미를 전하기 위한 의도다.
오찬 메뉴는 트럼프 대통령의 고향인 뉴욕에서의 성공 스토리를 상징하는 사우전드 아일랜드 드레싱이 가미된 전채요리로 시작된다. 경주 햅쌀로 지은 밥, 전국 각지의 제철 식자재, 지역 특산물을 트럼프 대통령 기호에 맞춰 한식 3코스로 준비했다. 한·미 동맹의 전성기와 평화를 기원하는 황금빛 디저트로 식사는 마무리된다. 양국의 오랜 동맹과 신뢰, 미래 협력 의지를 메뉴에 담았다.
이날 저녁 이 대통령은 APEC 정상 주간을 맞이해 방한하는 트럼프 대통령과 7개국 정상들을 초청해 ‘대통령 주최 정상 특별 만찬’을 가진다. 이 자리엔 미국을 비롯해 베트남, 호주, 뉴질랜드, 캐나다, 태국, 싱가포르 정상이 함께한다. 이들 정상은 ‘인도·태평양 지역 내 경제협력’을 주제로 자유로운 의견을 나눌 예정이다.
이 자리에서 이 대통령은 변화하는 국제 정세 속에서 역내 국가들 간의 협력이 그 어느 때보다 중요하다는 점을 강조할 예정이다. 또 대한민국이 역내 기술 선도국과 신흥시장 국가 간의 적극적인 가교 구실을 해나가겠다는 의지를 피력할 것으로 예상된다. 대통령실은 “이번 만찬을 통해 우리 정부는 미국의 핵심 동맹국으로서의 위상과 함께 역내 협력 논의를 주도하는 ‘아젠다 세터’로서의 역할을 한층 더 제고하고자 한다”고 전했다.
대통령실은 “트럼프 대통령의 이번 국빈 방한은 지난 8월 이재명 대통령의 방미로 구축한 양국 정상의 신뢰 관계를 한층 더 공고히 하고, 포괄적 분야에서의 실질적인 협력 성과를 도출하기 위한 계기가 될 것으로 기대된다”고 했다.
경주=김형규 기자 khk@hankyung.com