MBC 보도본부장 퇴장까지…최민희 "편파 보도가 언론 자유냐"

최민희 국회 과학기술정보통신위원장은 MBC 국정감사 비공개 업무보고 중 보도본부장을 퇴장시킨 데 대한 MBC 측 항의에 "친(親) 국민의힘 편파 보도가 언론 자유냐"고 공개 반박했다.

최 위원장은 22일 이날 페이스북에 '친 국민의힘 편파 보도가 자랑스러웠나!'라는 제목의 게시물을 올려 이같이 밝혔다. 그는 "국민의힘이 공개적으로 MBC 개별 보도 비난한 게 한두 번인가. 그땐 겁먹어 침묵한 건가. 아니면 MBC 보도본부장은 여전히 특권이며 성역인가"라고 했다.


최 위원장은 "늘 다른 사람들 비판하면서 MBC 보도본부장은 비공개 국감에서의 '한 문장' 지적조차 못 견디겠나. 눈치 보고 양비양시론을 못 벗어나고, 큰소리치고 삿대질하는 국민의힘 행태는 한마디 지적도 못하면서 무슨 언론 자유 운운하냐"고 했다.

그러면서 "언론 자유와 방송 독립을 보장하고자 노력하는 세력에게는 큰소리치고, 방송 장악·언론 탄압하는 자들에게는 무릎 꿇고, 무릎 꿇지 않고 저항한 참 언론인들을 오히려 따돌렸던 그게 그대들의 언론 자유인가"라고 덧붙였다.


앞서 최 위원장은 지난 20일 MBC 국정감사 비공개 업무보고 도중 과방위 국감의 막말, 고성, 파행 등을 다룬 보도가 편향됐다고 지적하며 박장호 보도본부장의 해명을 요구한 것으로 전해졌다. 박 본부장이 "개별 보도 사안에 대한 질의는 부적절하다"고 하자, 최 위원장은 퇴장을 명령하며 "그냥 넘어가지 않겠다"고 한 것으로 알려졌다.

그러자 MBC 기자회는 지난 21일 성명을 내고 "방송관계법을 총괄하는 국회 상임위원장이 공영방송의 업무보고 자리에서 보도 관련 임원을 상대로 퇴장을 명령한 행위는 부적절함을 넘어 언론의 자유에 대한 위협으로 비칠 수 있다"며 "이러한 태도는 권력기관이 언론을 위압하거나 간섭하는 것으로 오해받을 소지가 크다"고 했다.



전국언론노동조합 MBC 본부도 "최 위원장은 어제 국감 현장에서 자신의 발언이 포함된 리포트를 재생하고 보도본부장을 지목해 팩트 전달에 잘못이 있다며 보도가 중립적인지 따져 물었다. 개별 보도 사안에 대해 논의하는 것은 부적절하다고 답하자 본부장을 강하게 질책한 뒤 퇴장시켰다"며 "믿기 힘들 만큼 참담하다"고 했다.

국민의힘 미디어특별위원회도 가세했다. 특위는 "과방위원장 자리가 본인 민원 해결용인가. 언론의 자유와 방송의 독립을 강조하던 정당 인사가 보인 태도로서는 납득하기 어렵다"며 "MBC의 보도 행태에 문제를 제기할 수는 있으나, 국회 공식 회의 자리에서 과방위원장 지위를 이용해 개인 보도 문제를 제기한 것은 명백한 월권이자 부적절한 행위"라고 했다.


홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com