동아에스티, 서울대 첨단융합학부와 AI 신약 개발 MOU

동아에스티가 22일 서울대 첨단융합학부와 인공지능(AI) 기반 신약 개발 업무협약(MOU)을 체결했다.

동아에스티는 이번 MOU를 계기로 AI 기술을 활용한 차세대 신약개발을 가속화한다는 계획이다. 동아에스티는 자사 임상 데이터 및 신약 개발 역량을 기반으로 서울대 첨단융합학부의 AI 원천기술을 결합하는 공동연구 체계를 구축한다는 계획이다. AI 기반 신약 개발 뿐 아니라 연구데이터 디지털 전환 관련 공동 연구에도 협력한다.

AI 신약 개발 인재 양성에도 나선다. 동아에스티와 서울대 첨단융합학부는 이번 협약을 계기로 서울대 석·박사 과정 인턴십 프로그램을 운영하기로 합의했다. 인턴십 프로그램을 통해 차세대 AI 신약 개발 인재를 양성하고 중장기적으로는 이번 파트너십을 산학협력 체계로까지 확대해 나간다는 계획이다.

서울대 첨단융합학부는 범용 AI 원천기술과 핵심 알고리즘을 자체 개발해 왔다. AI 원천기술은 다양한 응용 분야에 적용 가능해 신약 개발에도 활용성이 높다. 연구성과가 다년간 축적돼있고 기술적 전문성이 높아 독자적인 AI 기술 경쟁력을 갖췄다는 평가를 받는다. 김경수 서울대 첨단융합학부 교수는 “노벨상 수상으로 그 성과가 입증된 알파폴드와 최근의 임상 성공 사례들이 보여주듯이 상용화 가능한 신약개발 인공지능은 이제부터가 진정한 본격적 시작 단계에 있다”며 “이러한 흐름 속에서 인공지능, 디지털 헬스케어, 의생명과학, 신약개발 등 다양한 분야를 전문적으로 융합할 수 있는 첨단형 인재 양성과 각 분야 최고 수준의 교수진 구성이 그 어느 때보다 중요하다”고 말했다.

정재훈 동아에스티 사장은 “AI는 신약개발의 패러다임을 바꾸는 핵심 기술로, 서울대학교와의 협력을 통해 동아에스티의 연구개발 역량에 새로운 혁신 동력을 더할 것”이라며 “양 기관의 협업을 통해 AI 기반 신약개발 속도를 높이고, 글로벌 무대에서 경쟁력 있는 혁신 신약을 지속적으로 창출해 나가겠다”고 말했다.

송영찬 기자 0full@hankyung.com