[속보] 李대통령 "재외국민투표 최대한 쉽게 할 것"

이재명 대통령은 2일 세계 각국에 있는 재외국민 투표권을 보장하기 위해 제도 개선을 추진하겠다고 공언했다.

이 대통령은 이날 오전 서울 그랜드워커힐 호텔에서 열린 '세계 한인의 날 기념식'에서 기념사를 통해 "(재외국민이) 가까운 곳에서 대한민국 국민으로서 주권을 쉽게 행사할 수 있는 조치를 최대한 신속하게 강구하겠다"며 이같이 밝혔다.


이 대통령은 "'비행기를 타고 3시간 가서 투표했다', '1박2일 투표하느라 엄청나게 돈이 들었다', 이런 인증샷을 올리는 일이 아름다운 일이긴 하지만 몇 개 나라를 합쳐서 투표소 하나 만들어 놓고 투표를 하라는 건지, 약을 올리는 건지 알 수 없는 상황"이라고 꼬집었다.

그러면서 "이런 상황을 해결하기 위해 지금 당장 많은 인력과 예산이 필요하다. 임시 고용을 해서라도 투표를 최대한 쉽게, 가까이에서 할 수 있게 하는 것 외에 우편 투표 방법 등 가능한 방법을 도입해야 하는데 이 제도를 바꾸는 데 대해 많은 논란이 있는 게 사실"이라며 "여러분이 당사자이고 대한민국 주권을 가진 주인 아니냐. 힘들겠지만 힘을 모아 단단하게 뒷받침해 주면 아주 빨리 제도 개혁이 가능하다"고 강조했다.


아울러 이 대통령은 "영사 기능도 단순한 민원 처리를 넘어 현지 교민 여러분의 대한민국을 향한 충심이 제대로 조직되고 발휘될 수 있도록 대폭 강화하고 재편하겠다"며 "동포 사회의 염원인 복수 국적 연령 하향 문제를 해결하기 위해 사회적 공감대를 바탕으로 지혜를 모아 나갈 것"이라고 말했다.

나아가 이 대통령은 "우리 모두는 대전환의 길목에서 새로운 도전이 몰아치는 격변의 시대를 살고 있다"며 "5000만 국민과 700만 동포가 하나로 마음을 모은다면 우리는 다시금 이 위기를 이겨내고 더 큰 도약을 확실하게 얻어낼 것"이라고 말했다.



이어 "700만 동포가 굳건히 조국의 아름다운 영광과 발전을 함께할 뿐 아니라 선두에서 이끌어 갈 수 있도록 정부는 해외에 계신 우리 국민과 동포 모두의 권익과 안전을 지키는 일에 더욱 힘을 쏟을 것"이라며 "차세대 동포들이 민족의 정체성을 잃지 않은 채 글로벌 리더로 성장할 수 있도록 교육, 문화, 네트워크 형성을 포함한 실질적 지원을 아끼지 않을 것"이라고 약속했다.

이날 기념식에는 김경협 재외동포청장을 비롯해 각국 한인회장, 국내외 주요 인사, 유공 동포 및 가족 등 370여명이 참석했다. 동포 대표로는 고탁희 중국한인회총연합회장이 인사말을 전했다. 또 이 대통령은 권홍래 한국브라질장학회 고문을 포함한 유공 동포 6명에게 직접 정부포상을 수여했다.


세계한인의 날은 2007년 법정기념일로 제정돼, 매년 10월5일을 전후해 재외동포의 공헌을 기리고 모국과의 유대를 강화하는 기념행사가 열리고 있다.

진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com