북한 조선중앙통신이 전날 북한과 중국 외교수장 간 회담에 대해 "국제 및 지역문제와 관련한 깊이 있는 의견교환이 있었으며 완전한 견해일치"를 봤다고 29일 보도했다.
최선희 북한 외무상은 28일 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 만났다. 양국 외교장관이 견해일치를 봤다고 한 구체적인 내용은 밝혀지지 않았지만, 내달 개최되는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한중·미중 정상회담 등이 열릴 것으로 전망되는 상황에서 관련한 대응 방안이 조율됐을 것으로 보인다.
최 외무상은 회담에서 이달 초 열린 중국 전승절 80주년 기념행사를 통해 "중화인민공화국의 역사적 공적과 현 국제적 지위, 종합적 국력이 뚜렷이 과시"됐다고 평가했다. 그러면서 "조중(북중) 수뇌상봉과 회담의 정신에 맞게 조중친선협조관계의 심화발전을 위해 적극 노력해나갈 입장"이라고 강조했다.
왕이 부장은 최 외무상의 방중이 북중정상회담 이후 "처음으로 되는 조선고위급대표단의 중국 방문"이라며 양국 정상의 상봉이 "두 나라관계를 새로운 높은 단계에서 발전시켜나가기 위한 방향과 설계도를 제시했다"고 강조했다. 이어 "중조친선을 훌륭하게 발전시켜나가는 것은 중국당과 정부의 시종일관하며 확고부동한 입장"이라고 밝혔다.
왕 주임 초청으로 지난 27일 베이징에 도착한 최 외무상은 오는 30일까지 나흘 동안 방중 일정을 소화한다. 최 외무상의 방중은 2022년 6월 외무상 취임 이후 처음으로 이뤄진 단독 중국 방문이며 중국 외교수장과 대면 회동도 이번이 처음이다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com