일본에서 일상을 한국에 전하는 콘텐츠로 18만 구독자를 모은 유튜버 도쿄규짱(한규희)가 1년 넘는 시간 동안 한국과 일본을 오가며 '현지인'인 척 영상을 찍어 온 사실이 알려져 논란이다.
도쿄규짱은 10일 자신의 유튜브 채널에 '진심으로 죄송하다'는 제목으로 "제 부족한 판단으로 많은 분께 혼란과 실망하게 한 점에 대해 사과드리기 위해 영상을 찍게 됐다"며 "저는 한국 귀국 사실을 말하지 않은 채 활동을 이어왔다"고 밝혔다.
도쿄규짱은 '일본 워킹 비자 1년, 학생비자 1년, 취업비자 8년' 등 10년의 일본 생활을 내세워 활동해온 크리에이터다. "지난달에도 '일본 워홀부터 취업까지 10년간의 경험을 꾹꾹 눌러 담은 리얼 도쿄 가이드"라며 도쿄 가이드북 전자책 개정판 판매 소식을 전했다.
사과 영상에 앞서 가장 최근에 올린 영상도 '모두가 반대했던 일본에서의 10년간 스토리'였다.
하지만 지난 1년 반 정도의 콘텐츠를 일본과 한국을 오가며 촬영한 사실이 알려지면서 논란이 된 것.
도쿄규짱은 "10년 일본 생활 중 새로운 도전을 하고 싶어 비자 신청을 했고 결과적으로 탈락했다"며 "다시 한번 신청은 가능한 상황이었지만 그때 멘탈이 약해져있는 상태라 그대로 한국에 왔고 그 사실을 알리는 것도 두려운 마음에 저도 모르게 말을 하지 않았다"고 했다.
의혹이 불거진 후 도쿄규짱은 "일본에 관광객으로 오가며 한 번 갈 때마다 여러 개의 영상을 찍어 유튜브에 지속해서 올렸다. 항상 일본에 거주하는 사람이 바라본 일본이라는 콘셉트로 영상을 찍어와서 시청자 입장에서는 배신감이 느껴질 거라고 생각한다"고 해명 영상을 올렸다. 그러면서 "변명하자면 일본이 저의 정체성이라고 생각했다. 일본 아닌 것들은 철저히 숨기려고 했던 것 같다"며 "일본 체류 당시에도 한국을 왔다 갔다 했는데 한 번도 한국 브이로그를 올린 적이 없다"고 전했다.
그렇지만 가벼운 말투와 제스처로 비판을 키웠다. 이 영상은 첫 해명 영상 삭제 후 다시 게재했다.
도쿄규짱은 "이전 영상에서 시종일관 가벼운 말투와 제스처, 책임 전가 부분에 대해서도 정말 죄송하다"며 "앞으로 제 상황을 더 투명하게 공유하겠다. 잃어버린 신뢰를 회복할 수 있도록 노력하겠다"고 했다.
도쿄규짱의 고백 후 가이드북 환불 등을 요구하는 사람들도 등장했다. 몇몇은 "사기를 당했다"는 반응도 보인다.
하지만 형법상 사기죄로 도쿄규장을 처벌하기는 쉽지 않아 보인다. 도쿄규짱의 행위가 다수에게 허위 사실을 유포한 것으로 볼 수 있지만, 형사상 사기죄가 성립하려면 거짓말로 타인을 속여 재산상 이익을 얻으려는 명확한 의도(기망행위)가 있기에, 거짓말과 직접적인 재산 피해가 입증돼야 한다.
다만 표시광고법 위반 혐의는 불거질 수 있을 전망이다. 표시광고법은 사업자가 소비자를 속이거나 잘못 알게 할 우려가 있는 거짓, 과장 광고를 금한다. 유튜브 콘텐츠 자체가 일본 현지 문화에 관심 있는 사람들을 끌어들이는 일종의 광고가 될 수 있다는 점에서 콘텐츠의 신뢰도를 담보하는 가장 중요한 사실을 왜곡해 거짓, 과장 광고에 해당할 수 있다는 지적이다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
