'국민MC' 유재석의 투명한 납세 전략이 공개됐다.
최근 유튜브 '절세TV'에서 윤나겸 세무사는 "유재석이 세무조사해도 털리지 않는 진짜 이유는 납세 방식 때문"이라고 밝혔다.
윤 세무사는 "세무조사를 받았는데 먼지 하나 안 나왔다. 연예계에서 화제가 됐던 이야기다. 톱스타가 세무조사에서 완벽하게 깨끗했다. 이게 어떻게 가능할까. 그가 선택한 세금 납부 방식과 전략에 있다"고 설명했다.
연예인들이 세금을 내는 방식은 크게 두 가지로 나뉜다. 개인사업자로 분류된 연예인들은 먼저 '장부 기장 신고'를 선택할 수 있다. 세무사를 고용해 모든 수입과 지출을 정리하고 비용 처리를 통해 최대한 절세 효과를 받아 장부를 만들어 신고하는 것이다.
두 번째는 국가에서 정해준 '경비율'대로 간편하게 신고하는 방법이다. 다만 이 경우 세금을 더 많이 낼 수 있다. 대부분의 연예인들은 장부기장을 통해 최대한 세금을 적게 내려고 노력한다.
윤 세무사에 따르면 유재석은 '기준 경비율'에 따른 추계신고를 선택했다. 윤 세무사는 "연봉이 100억 원이라면 경비 40억 원을 빼고 과표가 60억 원이 된다. 납부할 세액은 약 27억 원 정도가 나온다"고 설명했다.
그는 이어 "유재석의 기준경비율은 8.8%다. 그걸 빼고 나면 실제 과세표준이 91억 2000만 원이다. 세금으로 41억 원을 낸다. 27억 내는 사람도 있고, 41억 내는 사람도 있다는 거다. 차액이 14억 원이나 된다"고 덧붙였다.
그렇다면 왜 유재석은 이런 선택을 했을까. 단순히 '돈이 많아서'가 아니라는 것이 윤 세무사의 설명이다. 그는 "14억 원을 더 내면 손이 떨릴 것이다. 하지만 더 깊은 이유가 있다. 깨끗한 이미지, 국민MC라는 책임감, 세금 논란을 원천 차단하겠다는 신뢰 유지 전략이 담겨 있다"고 분석했다.
또한 "세무처리를 할 때 복잡하게 신경 쓰기 싫었던 것 같다. 증빙 자료 모으는 스트레스 없이 오로지 방송에만 집중할 수 있도록 시간과 에너지를 절약한 것으로 보인다. 세무조사는 수입이 크면 당연히 나온다고 생각한다. 유재석은 세무조사에 대한 두려움도 없고 추징, 가산세 걱정도 없으며 리스크를 제로로 만든 것이다"라고 부연했다.
연예인들이 세무조사를 두려워하는 이유도 언급했다. 윤 세무사는 "세무조사는 당장 올해만 보는 것이 아니라 5년 치 장부 전체를 본다. 모든 거래 내역을 추적하고 증빙이 충분하지 않으면 자체를 부인해 세금 추징과 가산세를 부과한다. 보통 연예인들은 개인 경비를 사업 경비로 처리하거나, 가족을 고용해 급여를 많이 주거나, 실제 소득을 축소 신고하는 경우가 많다"고 지적했다.
윤 세무사는 유재석에 대해 "애초에 그런 비용을 잡지 않았다. 기준경비율 8.8%를 적용했기 때문에 실제 경비가 훨씬 많아도 이를 포기한 것이다. 그러니 조사할 게 없었다"고 했다.
이어 "무기장 가산세도 납부했지만 추계로 신고했기 때문에 더 이상 털 게 없었다. 세무서 입장에서 보면 유재석은 더 낼 세금도 없고 오히려 환급해줘야 할 판이었다. 조사할 이유가 없었다"며 "그의 방법이 모두에게 맞는 것은 아니지만, 장기적으로 본다면 당장의 절세보다 평생 신뢰를 통해 더 큰 이미지를 만드는 선택이었다"고 덧붙였다.
윤 세무사는 마지막으로 "유재석은 기준경비율로 세금을 더 내고 비용 처리를 포기하면서 투명함을 선택했다. 이는 돈보다 신뢰를 선택한 예외적인 케이스다. 진정한 노블리스 오블리주를 실천한 것이라 생각한다"고 평가했다.
아울러 "세금을 많이 내는 게 자랑은 아니지만, 떳떳하게 내는 것은 자랑할 만하다. 국민MC라는 타이틀에 걸맞은 책임감 있는 선택이었다. 무리한 절세보다 정직한 납세로 마음의 평화를 얻길 바란다"고 강조했다.
한편 유재석은 수십년간 국민MC 자리를 유지하며 우스개소리로 '재산 1조설'까지 불거지기도 했다. 그는 지난해 9월 국세청으로부터 고강도 세무조사를 받았다. 당시 유재석이 200억대 건물을 전액 현금으로 매입하는 등 부동산 변화와 연 소득 등을 감안해 그 어느 때보다 강도 높게 진행됐다는 후문이다.
결과적으로 유재석에게서 어떤 혐의점도 나오지 않았다. 방송 출연과 광고 등 연간 수십억원대 소득을 얻고 있지만, 고의적 세금 누락 및 탈세는 물론 '성실 신고'의 면모가 다시 한번 입증됐다는 평가를 받았다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
