최강욱 더불어민주당 교육원수원장의 인선에 대해 김병기 원내대표가 "가장 잘한 인선이라고 생각한다"고 말했다고 정청래 당대표가 22일 밝혔다. 최 원장은 이날 민주당 최고위원회의에 처음 출석했다.
정 대표는 여의도 국회에서 연 최고위원회의에서 "전날 김 원내대표와 둘이 식사를 했다"면서 "국가정보원 인사담당자였던 김 원내대표가 당직 인선을 두루두루 참 잘했다고 했다"고 인선 관련해서 두 사람이 나눈 이야기를 공개했다. "대표님 생각에 누구를 제일 잘한 것 같냐"는 김 원내대표의 질문에 정 대표는 "조승래 사무총장"이라고 답했다고 밝혔다.
김 원내대표의 생각은 달랐다고 한다. 정 대표는 "(김 원내대표가) 조 총장보다 더 잘한 인사가 최 원장이라고 하더라"며 "조 총장이 어제 둘과의 대화에서 의문의 1패를 했다"고 말했다. 최 원장은 조국 전 조국혁신당 대표의 아들에게 인턴 활동 확인서를 허위로 써준 혐의로 2023년 대법원에서 집행유예를 선고받고 의원직을 상실했다가, 조 전 대표와 함께 광복절 특별사면으로 사면·복권됐다.
민주당은 지난 18일 비공개 최고위원회의를 통해 당 교육연수원장에 최 전 의원을 선임했다. 교육연수원장은 권리당원의 교육을 총괄하는 자리다. 정 대표는 "김 원내대표가 최 원장 인선을 참 잘했다고 말해줘 감사했다"며 "대부분의 당직 인선이 거의 마무리됐는데 최 전 의원이 교육연수원장을 맡아줬다"고 덧붙였다.
최 원장은 이날 회의에 처음 참석해 "교육이 잘못되면 내란 사태에서 보듯이 특정 학교 중심의 내란 주역을 배출하는 결과를 직접 목격한 바 있다"고 강조했다. 그러면서 그는 "전 세계가 찬양하고 부러워하는 대한민국 민주주의의 위대한 성취와 앞으로 새로운 대한민국을 만들어가야 할 이재명 정부, 집권 여당인 민주당의 미래를 위해 교육 연수는 무엇보다 중요한 분야라는 당대표 생각이 잘 구현되게 하겠다"고 포부를 밝혔다.
최해련 기자 haeryon@hankyung.com