약세장에도 꿋꿋이 버티는 통신 3사

통신주가 증시 변동성 확대 국면에서도 양호한 흐름을 보이고 있다. 경기 방어 성격이 강한 데다 배당 매력까지 갖춰 투자자들의 관심이 이어지고 있다는 평가가 나온다.

20일 KT는 0.54% 오른 5만5700원에 마감했다. SK텔레콤도 0.36% 상승한 5만5900원에 거래를 마쳤다. 올해 가장 많이 오른 통신주 LG유플러스는 이날 2.53% 하락했지만. 이달 들어선 2.53% 상승했다. 같은 기간 KT는 0.90% 올랐고, SK텔레콤은 0.36% 하락에 그쳤다. 같은 기간 코스피지수가 미국 기술주 급락, 세제 개편안 우려 등으로 3.69% 내린 것과 비교하면 선방한 셈이다. 통신 서비스는 생활 필수재로, 경기 변동의 영향을 덜 받는다.

통신기업의 올해 실적이 개선될 것이란 기대도 주가에 긍정적인 영향을 미치고 있다. 해킹 사태로 타격이 예상되는 SK텔레콤을 제외하면 KT와 LG유플러스의 올해 영업이익은 전년 대비 각각 227.83%, 20% 증가할 것으로 예상된다.

고배당 매력도 눈에 띈다. LG유플러스는 최근 1000억원 규모의 자사주를 소각했고, 내년 8월 3일까지 추가로 800억원어치 자사주를 매입할 계획이다. 지난해 기준 배당수익률은 6.4%에 달한다. SK텔레콤과 KT도 각각 6.1%, 4.6%로 높은 수준이다. KT는 2분기 분기배당을 전년보다 20% 늘린 주당 600원으로 확정했고, SK텔레콤은 전년과 같은 주당 830원을 유지했다.

조아라 기자 rrang123@hankyung.com