[속보] 해병특검 "내일 오후 1시 조태열 전 외교부 장관 소환"

채상병 사건 외압·은폐 의혹을 수사하는 이명현 순직해병특별검사팀이 당시 이종섭 전 국방부 장관의 호주대사 임명 과정에 관여한 조태열 전 외교부 장관을 피의자 신분으로 소환한다.

정민영 특검보는 19일 서울 서초동 특검사무실에서 진행된 브리핑을 통해 "이 전 장관 호주대사 임명과 관련해 (오는 20일) 조사할 예정"이라고 밝혔다.

정 특검보는 "이 전 장관은 지난해 3월 특임공관장으로 호주대사에 임명됐고, 외교부는 공관장 자격심사를 비롯해 호주대사의 임명·출국·귀국·사임 절차를 담당한 부처"라며 "조 전 장관은 당시 외교부 수장으로서 범인도피 및 직권남용 권리행사방해 혐의로 고발돼 있다"고 말했다.

그는 "특검은 그간 외교부 실무자들을 상대로 공관장 자격심사 등 외교부 업무 처리 전반을 조사했다"며 "조 전 장관이 당시 어떤 내용을 보고받았고 지시했는지 확인할 예정"이라고 설명했다.

채상병 사건 수사외압 의혹 피의자로 고위공직자범죄수사처의 수사를 받던 이 전 장관은 지난해 3월4일 호주대사로 전격 임명됐다. 당시 이 전 장관은 출국금지 상태였지만 외교부의 자격심사를 무난히 통과한 것으로 알려졌다.

특검팀은 당시 이 전 장관에 대한 공관장 자격심사가 졸속으로 진행된 정황을 포착했다. 이에 당시 심사에 참여했던 실무자 등을 상대로 조사를 진행해 왔다.

특검팀은 지난 4일 조 전 장관과 장호진 전 대통령 외교안보특별보좌관 등을 압수수색하기도 했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com