조국 전 조국혁신당 대표가 이재명 정부 광복절 특별사면에 따른 출소 당일 고급 고깃집을 찾아 된장찌개 사진만 찍어 올려 야권이 비판한 가운데, 혁신당이 엄호에 나섰다.
김선민 혁신당 대표 권한대행은 지난 18일 cpbc 라디오 '김준일의 뉴스공감'에서 '조 전 대표가 가족 식사한 곳이 굉장히 비싼 한우집이라는 주장이 있고, 고기 먹고 왜 된장찌개만 올리냐며 위선이라는 주장이 있다'는 진행자의 말에 "아니, 가족 식사한다고 그랬지, 된장찌개만 먹었다고 안 그러셨지 않느냐"고 했다.
김 권한대행은 "조국 대표님이 워낙 고기를 좋아한다. 첫 식사로 가족들과 함께 고깃집에 갔다고 나중에 들었다"며 "(조 전 대표가) 고기를 워낙 좋아하는데 구워 먹는 고기는 거기서(구치소에서) 못 먹을 거 아닌가. (조 전 대표가) 그거(고기) 하고 카페라떼, 스콘 이런 거 먹고 싶다고 했다. 그래서 나오면 고깃집에 갈 거라 생각했었다"고 했다.
김 권한대행은 조 전 대표 사면 반대 여론에 대한 질문에는 "반대 여론은 정치적인 것이라고 생각한다. 야당은 사면의 의미 등을 생각하지 않고 당연히 반대할 것이라고 생각해 큰 고려 요인은 아니다"라며 "앞으로도 계속 말들이 있겠지만, 여전히 조 전 대표의 정치적인 파워를 보여주는 것이라고 생각할 것"이라고 했다.
'조 전 대표 사면으로 인해 이재명 정부 국정 수행 지지율이 떨어진 것 아니냐'는 관련 여론조사에 관한 물음에는 "동의하지 않는다. 국정 지지율이 하락한 것은 단기적인 현상이라고 보고, 조국 대표 사면이 그다지 영향을 미쳤다고 생각하지 않는다"며 "검찰 독재의 조기종식, 민주주의 회복이라는 국민의 뜻을 반영한 것이기(사면이기) 때문에 그 반대의 여론을 고려한다면 국정 지지율이 떨어지는 데 사면이 결정적 영향을 미쳤다고 생각하지 않는다"고 했다.
앞서 조 전 대표는 이재명 정부 광복절 특별사면에 따른 출소 당일인 지난 15일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 '가족 식사'라는 글과 함께 된장찌개 영상을 올렸다. 그러나 해당 식당이 미쉐린 가이드에 나온 고급 한우 식당이었던 것으로 밝혀지면서 야권을 중심으로 '서민 코스프레'라는 취지의 논란이 불붙었다.
박정훈 국민의힘 의원은 페이스북에서 "조 전 대표가 된장찌개 사진을 페이스북에 올렸다가 비싼 고깃집에서 찍은 것으로 밝혀져 논란인데, 문제는 왜 비싼 소고기를 먹고 된장찌개 사진을 올렸냐는 것"이라며 "검소하게 된장찌개 먹는 사람 코스프레하는 것으로 포장하면 정치적으로 이득이 된다고 판단한 것인가. 감옥을 다녀와도 전혀 교화가 안 되는 모양"이라고 했다.
김근식 국민의힘 최고위원 후보는 이날 페이스북에서 "돈 많고 고기 좋아하니까 비싼 한우집에서 맛있게 먹었다고 사실대로 자랑하든가"라며 "출소 첫날이니, 저 같으면 조용히 집에서 따뜻한 집밥 먹는게 정상일 것 같은데, 참 기묘한 가족, 참 변하지 않는 조국이다. 조국이 조국한 것"이라고 했다. 주이삭 개혁신당 최고위원은 전날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "숯불 한우 다 먹고 후식 된장말이밥을 SNS에 올리기 위해 가족을 조용히 시키고 된장찌개를 촬영해 올린 이가 그 유명한 '조국의 적은 조국'의 주인공"이라고 했다.
조 전 대표는 전날 김어준씨가 진행하는 유튜브 방송에서 "고기를 좀 먹고 싶었는데 그 안(교도소)에서 먹기 쉽지 않다. 나오는 첫날에 사위가 고깃집을 예약해 많이 사주더라"며 "사위 돈으로 고기 많이 먹었다. 고기 먹고 된장찌개 먹고 그랬다"고 했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
