"강 실장님, 우리 역사에 죄는 짓지는 말아야죠."
강훈식 대통령 비서실장이 한미 관세 협상 타결 과정에서 이재명 대통령이 고심했던 비화를 전했다.
1일 정치권에 따르면, 강 실장은 전날 자신의 페이스북에 이 대통령과 참모진들이 서울 용산구 한 식당에서 식사하는 사진을 올리며 "아무렇지 않은 얼굴 밑으로 피 말리는 심정을 숨겼던 지난 며칠이었다"고 했다.
이어 "한쪽에서는 계산에 계산이 거듭되었다. 위기를 기회로 만들 수는 없을까. 피치 못할 상처를 최대한 줄이는 길이 무엇일까"라며 강 실장이 지켜본 협상 과정에서의 이 대통령의 모습을 전했다.
그는 "대통령은 자주 답답해했다. 평소에 막힘없던 그가 신중에 신중을 거듭했고, 집중하고 또 집중했다"며 "마지막 3실장 회의를 마치고, 장관들과의 화상통화도 마친 시간 '제 방에 갑시다' 하시더라"라고 했다.
그러면서 "둘이 앉아 한동안 말이 없던 대통령님은 '강 실장님, 우리 역사에 죄는 짓지는 말아야죠'라고 나지막이 말했다"고 한다.
강 비서실장은 "그리고 오늘, 대통령님에게서 '점심하러 가시죠'라던 말씀을 들었을 때, 비로소 뭔가 한 단락이 지어졌다는 게 실감 났다"며 "내장국 한 그릇으로 회포를 풀고, 시민들을 만나 웃음을 나눴다"고 말했다.
또 "대통령의 고심과 결단, 한마음으로 매달렸던 전 부처와 대통령실 실무자들의 노력과 팀워크. 모든 것들에 감사한 날"이라고 덧붙였다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com