산림단체·임업인, “영남 대형산불은 산림 부실 관리 아닌 기후변화 복합 산림재난”

임업인들이 한자리에 모여 지난 3월 영남 대형산불은 산림 부실 관리 때문이라는 일부 주장에 반발하고 나섰다.

한국임업인총연합회와 한국산림단체연합회는 30일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “지난 3월 경북과 경남 지역에서 발생한 대형 산불은 기후 위기와 관련한 복합 산림재난”이라고 밝혔다.

이들은 “최근 일부 언론에서 산불 및 산림관리 문제를 다루면서 현장의 사실과 과학적 근거를 왜곡하거나 편향적으로 전달, 국민적 이해를 심각하게 훼손하고 있음을 깊이 우려한다”고 입을 모았다.

이어 “숲 가꾸기, 임도, 헬기 진화 등 임업인들이 오랜 기간 수행해온 산림관리 활동을 산불 원인인 양 단정해서 보도한 점과 일부 리포트에서 사용된 산사태 비교 사진 또한 사실관계가 불명확한 자료를 인용해 국민을 오도한 점에 대해 강력히 규탄한다”고 주장했다.

그러면서 “숲 가꾸기와 수종 관리는 과학적으로 검증된 산불 대응 전략”이라며 “다만 소나무림이 산불에 취약하기 때문에 향후 조림이나 숲 가꾸기 시 산불에 강한 혼효림을 조성하고, 기후변화에 강한 수종으로 갱신하는 것은 충분히 검토해야 할 부분”이라고 덧붙였다.

이 단체 회원들은 “임도는 산불 대응의 생명선이자 방화선”이라며 “임도를 산불 원인으로 지목하는 것은 임업인의 사기를 저하하고 국민의 판단력을 흐리게 하는 매우 부당한 처사”라고 재차 강조했다.

대전=임호범 기자