국민의힘 최다선인 6선의 조경태 의원이 21일 강도 높은 인적 쇄신을 약속하며 당 대표 선거 출마를 선언했다.
조 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "정통보수의 가치를 재건하는 데 앞장서겠다. 과감한 인적 청산만이 국민의힘이 다시 사는 길"이라며 "당과 보수진영을 위기에 빠뜨리고 여전히 기득권을 움켜쥐고 있는 구태 세력들을 읍참마속 하지 않으면 우리 당과 보수의 미래는 없다"고 했다.
조 의원은 이어 국민이 참여하는 '인적쇄신위원회'를 상설기구로 구성하겠다고 약속했다. 그는 이어 "우리 당은 내란당의 오명을 덮어쓰고 있다. 저쪽(여당)에서 당 대표로 대두되는 분이 (국민의힘을) 위헌 정당으로 몰고 가려 한다"며 "거기서 자유로워지려면 내란에 조금이라도 혐의가 있는 사람은 인적 쇄신의 대상자가 될 수 있다. 기본이 '45명 플러스알파'"라고 했다.
지난 1월 윤석열 전 대통령 체포를 저지하고자 한남동 관저 앞에 집결했던 국민의힘 의원 45명을 겨냥한 것이다. 조 의원은 또 "부정선거론자·윤어게인 세력·전광훈 목사 추종 세력은 당이 절연해야 할 3대 극우 세력"이라면서 최근 입당해 논란이 된 전직 한국사 강사 전한길씨에 대해 "제가 대표가 되면 그런 세력은 반드시 솎아낼 것"이라고 했다.
먼저 출마를 선언한 안철수 의원과 출마를 고심 중인 한동훈 전 대표와는 단일화 필요성을 주장하기도 했다. 조 의원은 "혁신에 찬성하고 동참하는 분들은 후보단일화를 해야 한다고 본다"며 "100% 국민경선을 통해 단일화하는 것을 이 자리에서 정식으로 요청하고 제안한다"고 했다.
현재까지 국민의힘 당 대표 선거 출마를 선언한 것은 조 의원, 안 의원, 장동혁 의원, 김문수 전 고용노동부 장관 등 4명이다. 출마 가능성이 거론되던 나경원 의원은 불출마를 선언했다. 한 전 대표는 출마를 고심하고 있는 것으로 전해졌다. 윤상현 의원의 출마 가능성도 점쳐진다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
