이재명 대통령이 반려견 '바비'를 국민에게 소개하며 반려동물과 함께하는 삶의 의미와 동물복지의 중요성을 강조했다.이 대통령은 14일 X를 통해 "국민 여러분께 저희 가족의 일원인 '바비'를 소개한다"며 반려견과 함께하는 일상 사진을 공개했다.
그는 "'바비'는 저와 함께 살고 있는 사랑스러운 반려견"이라며 이날 아침 있었던 일화를 전했다.
이 대통령은 "사실 오늘 아침에도 바비 때문에 아내와 살짝 갈등이 있었다. 바비가 아내에게만 자꾸 가는 거다. 꽤 서운했지만, 곰곰이 생각해보니 그럴 만도 하더라"라고 말했다.
이어 "매일 밥을 챙겨주고, 산책도 하고, 놀아주는 사람이 바로 아내"라며 "저는 아무래도 함께할 수 있는 시간이 적으니 바비 입장에서도 아내가 더욱 친근히 느껴지겠다"고 설명했다.
아울러 그는 "강아지도 누가 자기를 아끼고 사랑하는지 아주 잘 안다. 아내 곁에 딱 붙어있는 바비를 보며, 동물도 이렇게 마음을 느끼고 표현하는데, 사람은 얼마나 더 섬세히 알아차릴까 하는 생각을 해본다. 눈빛과 표정, 분위기만으로도 서로의 감정을 금세 파악할 수 있다. 결국 동물과 사람 모두에게 진심은 반드시 통한다는 사실을 다시금 깨닫는다"고 했다.
이 대통령은 그러면서 "반려 인구 1500만 시대, 우리 국민 네 명 중 한 명 이상이 반려동물과 함께 살고 있다"며 "존재만으로도 소소한 행복과 따뜻한 위로가 되어주는 바비를 통해 반려동물과 함께 살아가는 수많은 국민 여러분의 마음을 더 깊이 이해할 수 있다"고 밝혔다.
또 "생명에 대한 존중과 배려가 넘치는 사회를 위해 앞으로도 부단히 노력하겠다. 사람과 동물이 함께 어우러져 조화롭게 공존하고, 서로의 삶을 풍요롭게 만드는 동물복지 선진국 대한민국을 그려본다"고 부연했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
