이창용 "현재 가계부채는 소비·성장 막는 임계 수준"

한국은행이 10일 기준금리를 연 2.50%로 동결했다. 집값이 오르면서 가계부채가 급증한 게 추가 금리 인하의 발목을 잡았다. 이창용 한은 총재는 “현재 가계부채는 소비와 성장을 많이 제약하는 임계 수준”이라고 평가했다.

한은은 이날 서울 남대문로 본관에서 금융통화위원회 통화정책방향 회의를 열고 이같이 결정했다. 이 총재는 금통위 직후 기자간담회에서 “주택시장이 과열 양상을 보이면서 단기적으로 금융 안정 리스크가 급증했다”며 금리를 동결한 이유를 밝혔다. 이 결정에 금융통화위원 전원이 동의했다.

이 총재는 “부동산 문제는 저출생, 수도권 집중 등 사회 문제와 관련이 깊다”며 “경기 진작 필요성을 좀 희생하더라도 수도권 주택 가격 상승이 일어나지 않도록 하는 데 정책 우선순위가 있다”고 설명했다.

성장 부진은 다소 완화됐다고 평가했다. 이 총재는 “정치적 불확실성이 해소되면서 경제 심리가 살아났다”며 “반도체 수출도 호조를 지속하고 있다”고 말했다. 다만 미국 도널드 트럼프 정부의 관세 부과 수준은 변수로 지목했다.

이 총재는 “트럼프 관세 부과로 경제성장률 전망이 하락할 가능성에도 준비해야 한다”며 “집값은 안 내려가고 성장 전망이 하락하는 최악의 경우 금통위원들의 고민은 더 커질 것”이라고 했다.

금통위원의 3개월 내 금리 전망은 6명 중 4명이 “금리 인하 가능성을 열어둬야 한다”는 의견을 내놨다. 금리 인하 가능성을 열어두고 관세 협상, 부동산 대출 관리 정책의 효과를 점검하자는 취지다. 다른 2명은 “한·미 금리 차(2.0%포인트)를 고려할 때 3개월 뒤에도 금리를 유지하는 게 좋겠다”고 했다.

강진규 기자 josep@hankyung.com