태어나 10년 동안 누워서 생활해왔던 11세 김연우 군이 뇌사 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 하늘로 떠났다.
한국장기조직기증원은 지난 5월24일 분당서울대학교병원에서 김 군이 뇌사 상태에서 심장, 양측 신장을 기증하고 숨을 거뒀다고 2일 밝혔다.
김 군은 2014년 5월 태어나 생후 60일 만에 응급 뇌수술을 받았다. 그때부터 인공호흡기를 달고 누워 생활했다. 2019년 심정지로 뇌 기능이 저하됐고 시간이 지나면서 장기가 제 역할을 하지 못하게 되는 상태에 이르자 가족들은 뇌사 장기기증에 동의했다.
가족들은 김 군이 다른 누군가의 몸에서라도 행복한 삶을 이어가기를 원하는 마음에서 기증을 결심했다고 밝혔다.
김 군의 어머니는 "연우야, 엄마·아빠 아들로 태어나줘서 고맙고, 이 세상에 오기까지 고생 많았어. 우리 나중에 다시 만나면 하지 못했던 것들 다시 하자. 연우 때문에 행복했고, 너무 사랑해"라며 눈물을 흘렸다.
김 군의 가족은 "연우가 이식받은 아이에게로 가서 건강하게 잘 살았으면 좋겠다"며 "아픈 아이를 오래 키우다 보니 아픈 자식을 돌보는 마음을 잘 알고 있기에 수혜자와 가족들이 건강하고 행복하게 잘 지내길 바란다"고 말했다.
고정삼 한경닷컴 기자 jsk@hankyung.com