李대통령, 대북확성기 방송 '중지' 지시

군당국이 11일 오후부터 전방 전선에 설치된 대북 확성기 방송을 중지했다. 이재명 대통령 지시에 따른 결정이다. 정부가 대북 확성기 방송을 재개한 지 약 1년 만이다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑을 통해 “이 대통령은 전방 지역에 설치한 확성기 방송 중지를 지시했다”고 밝혔다. 강 대변인은 “이번 조치는 남북 관계 신뢰 회복과 한반도 평화 정착을 위한 정부 의지에 따라 이뤄졌다”고 설명했다.

이에 따라 군은 오후 2시부터 전방 전선에 설치된 고정식 확성기 방송을 중지했다. 강 대변인은 “남북 간 군사 대치 상황을 완화하고 상호 신뢰 회복의 물꼬를 트기 위한 조치”라며 “앞으로도 국민의 안전과 한반도 평화라는 두 가지 원칙을 중심에 두고 관련 사안을 신중하게 검토한 뒤 조치해나갈 것”이라고 강조했다.

대북 확성기 방송은 지난해 7월 윤석열 정부에 의해 재개됐다. 북한은 곧장 대남 확성기 방송으로 맞대응에 나섰다. 다만 이날 군의 확성기 방송 중지에도 북한은 대남 확성기 방송을 이어가고 있는 것으로 전해졌다.

군과 대통령실은 대북 확성기 방송을 전면적으로 하지 않는다는 의미가 담긴 ‘중단’ 대신 일시적으로 멈추는 ‘중지’라는 표현을 썼다. 북한의 대남 방송 추이에 따라 대북 방송을 이어갈 수 있음을 시사했다는 해석이 제기된다.

정부 안팎에서는 통일부가 지난 9일 민간단체의 대북 전단 살포 행위를 중단하라고 요청한 데 이어 군이 확성기 방송까지 중지하며 남북 긴장 완화 조치가 잇달아 이뤄졌다는 평가가 나온다. 이 대통령은 대선 후보 당시 대북 관계 개선을 위해 2년가량 끊긴 남북 연락 채널을 복원하고 전단 살포와 확성기 방송을 중단하겠다고 약속했다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com