HJ중공업은 지난 28일부터 사흘간 벡스코에서 열리는 '2025 국제해양방위산업전(MADEX)'에 참가해 중동과 동남아 국가를 중심으로 해양 특수선 분야에 대한 집중적인 상담을 벌였다고 30일 밝혔다. 마덱스는 해군이 주최하는 최신 해양 방위 기술과 무기체계를 소개하는 국내 최대이자 국제적 규모의 해양방산 전시 행사다.
HJ중공업은 전시회 개장 첫날부터 부스에 손님이 끊이지 않았다. 해외 바이어를 포함한 각국 대표단이 주를 이뤘다. 이 중 일부와는 계약 전 단계인 LOI(의향서) 수준의 접근까지 이뤄졌다.
방문 대표단은 중동 및 아프리카(아랍에미리트, 사우디아라비아, 이집트, 카메룬), 남미(콜롬비아, 에콰도르, 페루), 기타(영국, 뉴질랜드, 싱가포르, 일본, 베트남) 등 전 세계에서 찾았다. 이날 오후에는 호주와 아랍에미리트 사절단이 영도조선소를 직접 방문해 생산 현장과 건조 중인 고속상륙정 실물을 살펴보기도 했다.
HJ중공업은 대형수송함인 마라도함과 독도함, 고속상륙정(LSF-II), 유도탄고속함(PKG), 3천톤급 해경함 등으로 부스를 꾸렸다. 특히 LSF(Landing Ship Fast, 공기부양식 고속상륙정)에 많은 공을 들였다.
고속상륙정은 공기를 스커트(공기주머니)에 불어 넣어 함정을 띄우는 방식으로 움직이기 때문에 작동 원리상 선박이라기보다 항공기에 가깝다. 부력 확보에 필요한 경량화를 위해 선체를 알루미늄으로 제작하며, 고도의 공기역학 추진 기술이 적용된다. 설계와 건조, MRO에 이르기까지 최고난이도의 기술력이 요구된다.
고속상륙정 건조 기술은 HJ중공업이 국내에서 유일하게 갖추고 있다. 인도한 지 20년이 넘은 고속상륙정이 지금도 활약 중이다.
HJ중공업 유상철 대표이사는 "바다 위 선박 중 최고 수준이라 할 수 있는 평균 40노트(시속 약 74㎞)의 속력을 내며, 해상은 물론 저수심이나 갯벌 등 절벽을 제외한 전 세계 해안의 80%에 상륙할 수 있는 전천후·최첨단 함정이라는 고속상륙정의 강점이 크게 주목받았다"며 "K-방산의 글로벌 시장에 도전할 것"이라고 밝혔다.
부산=민건태 기자
