"혜경궁 김씨, 노무현 모욕"…논란 재소환한 이준석 왜

이준석 개혁신당 대선후보는 26일 "제가 '노무현 정신을 계승하겠다'고 했더니, 더불어민주당 관계자들이 단체로 발작하고 있다"고 날을 세웠다. 현재 이준석 후보는 과거 노무현 정부에서 장학 증서를 받았다고 밝힌 이후 민주당 안팎으로부터 "노무현 정신을 입에 담지 말라"고 공격받고 있다.

이준석 후보는 이날 페이스북에서 "제가 '노무현 정신을 계승하겠다'고 했더니, 민주당 관계자들이 단체로 발작하고 있다. 그 이유가 뭘까. 이재명 후보가 노무현 대통령과 아무런 철학적 유사성도 없다는 걸 알고 있기 때문"이라며 "노무현 정신이란 게 뭔가. 권위에 맞서는 용기, 이의 있을 때 말하는 당당함, 불리하더라도 소신을 택하는 결기. 노무현 대통령은 그 정신을 실제로 보여주신 분"이라고 했다.

이준석 후보는 "그런데 이재명 후보는 어떤 길을 걸어왔나. 대선에서 패배한 직후, 책임지는 정치 대신 본인의 정치적 안전만 계산했다"며 "자신의 정치적 근거지였던 성남시의 분당에 보궐선거가 생겼음에도 나서지 않았고, 오히려 아무 연고도 없는 인천 계양에서 송영길 후보가 이해할 수 없는 이유로 서울시장에 출마한 뒤 생긴 보궐 자리에 출마했다"고 했다.

이준석 후보는 "정치적 방탄을 위한 시나리오로 의심되는 이 행보는, 노무현 대통령의 '소신 정치'와는 거리가 먼 '방탄 정치'였다"며 "이재명 후보는 노무현 대통령이 가장 외롭고 힘들었던 대통령 말기 시절, 국민들 사이에서 비판받던 시기에 정동영 전 후보를 중심으로 한 '정통들' 계파의 일원이었고, 실제로 노무현 대통령에 대한 비판적 평가를 해왔다"고 했다.

이준석 후보는 "그 시절 이재명 후보는 노무현 대통령을 계승한 것이 아니라 '거리두기' 했던 인물이다. 심지어 이재명 후보의 친족으로 추정된 '혜경궁 김씨'라는 인물은, 트위터를 통해 노무현 대통령을 노골적으로 모욕해 온 인물이기도 했다"며 "이런 이력이 있는 사람이, 오늘날 갑자기 노무현 정신을 실현하겠다고 말하면 그 진정성에 의문이 드는 것이 당연하지 않겠냐"고 했다.

혜경궁 김씨 사건은 이재명 후보의 성남시장 재직 시절부터 이재명 후보를 적극 옹호하는 반면 문재인 전 대통령 등 다른 정치인에 대한 비난과 모욕, 지역 비하 등이 담긴 게시글을 올린 트위터 계정의 주인이 이재명 후보의 배우자 김혜경 여사가 맞느냐를 둘러싼 논란을 일컫는다. 시민단체의 고발에 수사에 나섰던 경찰은 2018년 11월 '김 여사의 계정이 맞다'며 기소 의견으로 검찰에 넘겼지만, 한 달 뒤 수원지검은 '증거불충분' 등을 이유로 무혐의 처분했다.

이준석 후보는 그러면서 "노무현 정신은 특정 정당이나 인물의 전유물이 아니다. 그것은 대한민국 정치의 보편적인 가치로 자리 잡아야 할 정신"이라며 "탈권위, 소통, 그리고 소신. 이 정신을 누가 계승하겠다고 하자, 이를 발작적으로 비난하는 사람들이야말로, 사실 그 정신을 왜곡하고 참칭하는 사람들이다. 노무현 정신은 누구의 독점물이 아니다. 그 정신을 실천하는 사람이, 바로 그 계승자"라고 했다.

앞서 이준석 후보는 노 전 대통령 16주기인 지난 23일 봉하마을을 찾아 노 전 대통령 묘역을 참배한 뒤, 노 전 대통령으로부터 장학 증서를 받았던 일화를 소개했다. 그는 "2003년 미국 유학을 가게 될 때 노 전 대통령께서 내게 직접 장학 증서를 주며 '열심히 공부해 언젠가 나라를 위해 큰일을 하고 이바지해야 한다'고 하셨던 말씀이 기억난다"며 "앞으로 잘 실천해 대한민국에 보탬이 되는 사람이 되겠다는 의지를 새기게 됐다"고 했다.

이후 민주당 안팎에서는 이준석 후보를 향해 노 전 대통령을 거론하지 말라고 맹비난을 쏟아냈다. 김한나 민주당 선대위 대변인은 이날 브리핑에서 "이준석 후보는 노 전 대통령 정신을 입에 담을 자격이 없다. 노무현 정신은 박근혜 키즈의 이미지 세탁을 위한 도구가 아니다"라며 "이준석 후보가 약자의 편에서 통합의 정치를 해 온 노무현 대통령의 정신을 진정으로 존중한다면 젠더, 세대를 갈라놓고 혐오를 조장할 수는 없을 것"이라고 했다.

논란이 가라앉지 않자, 이준석 후보는 과거 노 전 대통령에게 직접 장학 증서를 받는 사진을 캡처해 올리기도 했다. 그는 "노 전 대통령 사후 설립된 노무현 재단의 장학금이 아니라 노무현 정부시기 국비 장학금 받았다니까 이제는 '왜 대통령에게 직접 받은 것처럼 장난치냐'면서 프레임 전환해 가짜뉴스 퍼뜨리려나 본데, 직접 장학 증서 주셨다"며 "지하에 계신 노 전 대통령이 편협한 그대들을 보면서 얼마나 개탄하겠냐"고 했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com