‘KO 머신’으로 불리던 미국의 복서 조지 포먼이 타계했다. 향년 76세.미국 매체 TMZ는 지난 21일 포먼 유족의 성명서를 인용해 그가 이날 별세했다고 보도했다. 1968년 멕시코올림픽 금메달리스트인 포먼은 1973년 세계 헤비급 챔피언에 등극한 후 이듬해 무하마드 알리에게 권좌를 물려줄 때까지 40연승의 무패 행진을 달렸다. 1994년 45세 나이로 헤비급 최고령 챔피언에 올랐다. 통산 성적은 81전 76승(68KO) 5패다. 1997년 은퇴한 포먼은 자신의 이름을 딴 ‘조지 포먼 그릴’을 출시해 성공을 거둬 부를 쌓았다. 성공학 강사와 복싱 해설위원, 목회자로 활발하게 활동하며 평온한 노년을 보냈다.
박종필 기자 jp@hankyung.com
