이재명 더불어민주당 대표가 반도체 특별법 도입과 관련해 "특정 산업의 연구·개발 분야 고소득 전문가들이 동의할 경우 예외로 몰아서 일하게 해주자는 게 왜 안 되냐 하니 할 말이 없더라"라고 말했다. 당 안팎에서는 노동계가 반대하는 반도체 특별법 도입을 민주당이 전향적으로 검토하고 있다는 해석이 나온다.
3일 민주당 주최로 국회에서 열린 반도체 특별법 토론회에서 좌장을 맡은 이 대표는 "기본적으로 노동시간제에 예외를 두지 않는 게 좋다고 생각하지만, 이 점을 설득하지 못하면 '그게 왜 안 되지'라는 생각이 든다"며 이같이 밝혔다.
반도체 특별법은 반도체 연구·개발 노동자들이 노사 서면합의로 주52시간 상한제를 초과하는 기준을 적용하는 것을 골자로 한다. 이 대표 등 지도부는 이날 들은 양측의 입장을 토대로 곧 반도체 특별법과 관련한 입장을 정리할 계획으로 알려졌다.
토론회에서는 재계가 요구해 온 '주52시간제 예외'를 두고 재계와 노동계 사이 갑론을박을 벌였다. 기업인들은 반도체 분야 노동시간 유연화에 찬성했으나, 노동계는 산업재해 증가 우려 등을 들어 반발했다.
이 대표는 직접 쟁점을 정리하는 등 토론회에 적극적으로 참여했다. 그는 반도체특별법 찬성 측을 향해 "총 노동시간을 늘리자는 것인가. 아니면 노동시간을 늘리는 게 아니라 어느 한 시기에 압축적으로 일할 수 있게 해달라는 것인가"라며 묻기도 했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com