JTBC 기자들이 지난 19일 새벽 벌어진 서울서부지법 폭동 사태에 가담했다는 일부의 주장에 JTBC가 입장을 밝혔다.
JTBC는 20일 "소화기를 들고 유리문을 부수려 하는 마스크를 쓴 인물이나 판사 집무실 문을 발로 차고 난입한 남성이 JTBC 기자라는 등 현재 온라인을 중심으로 유포되고 있는 소문과 이를 인용한 기사들은 모두 악의적으로 만들어 낸 거짓"이라며 "언급되고 있는 기자들은 해당일 해당 시간 서부지법이 아닌 다른 장소에 있었던 것이 명확히 확인됐다"고 밝혔다.
그러면서 "실제 폭력 행위를 저지른 인물들은 경찰의 엄정한 수사를 통해 모두 확인될 것"이라며 "JTBC는 해당일에 촬영한 화면 원본을 법원에 제출한 상태"라고 덧붙였다.
JTBC는 앞서 폭동 당시 청사 내부 상황을 카메라로 담아 화제가 됐다. JTBC 측은 "외부 통제가 철저한 판사의 개인 집무실까지 올라와 '여기 숨어 있을 수도 있다'며 영장을 발부한 판사를 찾으려 했다"며 "단순한 기물파손 수준을 넘어 특정 판사를 찾아내 위협하려는 목적이 뚜렷해 보이는 대목"이라고 보도했다.
그러면서 당시 상황에 대해 "새벽 3시 20분, JTBC 취재진은 일부 극렬 지지자들이 법원 후문 쪽으로 돌아 울타리 안으로 들어가는 장면을 포착했다"며 "스마트폰으로 상황을 촬영하던 JTBC 취재진도 내부 상황을 보도할 필요가 있다고 판단해, 청사 내부로 들어갔다"고 설명했다.
하지만 일각에서 JTBC가 서부지법 폭동 사태에 가담한 게 아니냐는 주장이 나왔다. 이에 JTBC 측은 "법원 내 판사실 등에서 벌어진 폭동 상황을 영상 취재한 것은 현재 허위 정보에서 언급하는 기자들이 아닌 JTBC 뉴스룸 내 다른 팀원이며, 현장 취재 과정에서 어떠한 폭력 행위에도 가담하지 않았다"며 "JTBC 보도에서 언급했듯, 서부지법 주변을 취재하던 중 특정 판사를 색출해 위해를 가하려는 일부 움직임을 발견, 이를 면밀히 취재해 보도할 필요가 있다고 판단해 폭동 가담자들의 행렬을 따라 내부에 들어가 촬영하게 된 것"이라고 재차 해명했다.
또한 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티, 유튜브를 통해 유포되는 내용에 대해 "기자 개인 및 JTBC에 대한 허위 사실 적시 명예훼손, 또 허위사실 유포에 의한 업무방해 등에 해당한다"며 "JTBC는 현재까지 작성되고 유포된 근거 없는 온라인상의 글과 일부 매체의 기사를 수집하고 있다. 개인과 단체를 불문하고, 이와 관련된 내용을 작성, 유포하는 모든 이들을 대상으로 강력한 민형사상 법적 대응에 나설 것"이라고 강력 대응을 시사했다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com