도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 북한 업무 등 특수 임무를 맡는 대사에 리처드 그레넬 전 주독일 대사를 지명했다. 그레넬 전 대사는 트럼프의 '외교 책사'로 꼽히는 인물이다. 트럼프 당선인은 14일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 "리처드 그레넬을 특별 임무를 위한 대통령 사절로 발표하게 돼 기쁘다"고 밝혔다.
그는 "릭(리처드의 약칭)은 베네수엘라와 북한을 포함한 전 세계 가장 뜨거운 일부 영역을 담당한다"고 설명했다.
그레넬 전 대사는 트럼프 행정부 1기 때 주독일 대사를 지냈다. 또 국가정보국(DNI) 국장 대행을 맡기도 했다.
그레넬 전 대사는 선거운동 당시 트럼프 2기 행정부 외교 방향과 관련해 "누가 그 나라 정상인지는 그(트럼프)에게 중요하지 않으며 그는 미국을 위해 관여(외교)를 하고 투쟁한다"며 "우리는 위대한 양자관계를 추구할 것"이라고 말했다.
트럼프 당선인이 대통령 재임 중 김정은 북한 국무위원장과 3차례 만난 것과 관련해선 "김정은을 승인한 것이 아니라 김정은이 이웃을 위협하고 있고 미국의 이익을 위협하고 있다는 현실 인식에 따른 것이었다"고 설명했다.
이어 "나는 트럼프가 그 사람(김정은)과 관여했다는 사실을 사랑했다"고 언급했다.
이는 선거운동 당시 트럼프 당선인이 북한과 정상외교를 다시 추진할 수 있다는 메시지로 해석되기도 했다.
김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com
