제롬 파월 미국 중앙은행(Fed) 의장이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 사퇴 압박 가능성과 관련해 자리에서 물러나지 않을 것이라는 뜻을 분명히 밝혔다. 트럼프 당선인의 고율 관세 및 감세정책 등이 인플레이션을 촉발할 것이라는 우려가 나오는 가운데 물가 목표 2% 달성 의지도 재확인했다.
Fed는 7일(현지시간) 11월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열고 기준금리를 연 4.75~5%에서 연 4.5~4.75%로 0.25%포인트 낮췄다. 지난 9월 빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하)을 단행한 뒤 인하폭을 줄이며 금리 인하 속도 조절에 나섰다.
파월 의장은 이날 정례회의 후 기자회견에서 다음달 추가 금리 인하 여부와 관련해 “배제하지도 찬성하지도 않는다”고 답했다. ‘트럼프 당선인이 사퇴를 요구하면 그만둘 것이냐’는 기자 질의에는 “안 하겠다(No)”고 잘라 말했다. 이어 미국 대통령이 파월 의장을 포함한 Fed 이사진을 해임하거나 강등할 법적 권한이 있느냐는 질문에는 “법적으로 허용하지 않는다”고 답변했다.
시장에서는 트럼프 당선인이 임기를 시작하면 파월 의장과의 갈등이 깊어질 것이라는 우려가 나온다. 트럼프 당선인의 대표 경제정책인 관세 인상과 감세안은 직간접적으로 인플레이션을 유발할 수 있다. Fed가 이에 금리 인상으로 대응하면 트럼프 당선인이 선호하는 저금리 기조와 충돌한다. 파월 의장은 이번 대선 결과가 “통화정책에 어떤 영향도 미치지 않을 것”이라고 말했다.
또 “미국 정부의 재정정책이 지속 불가능한 경로에 있다”며 “재정적자를 해결해야 한다”고 했다.
트럼프 시대 마음 단단히 먹고…'파월 웨이' 간다
"12월 동결도 통화정책 범위에"…트럼플레이션에 금리인하 신중
제롬 파월 미국 중앙은행(Fed) 의장은 7일(현지시간) 미국 대선 결과에 대해 “단기적으로 통화정책에 어떤 영향도 미치지 않을 것”이라고 밝혔다. 그동안 자신과 각을 세워 온 도널드 트럼프 전 대통령의 당선과 상관없이 통화정책을 운용하겠다는 뜻을 시장에 전달한 것이다."12월 동결도 통화정책 범위에"…트럼플레이션에 금리인하 신중
파월 의장은 이날 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견에서 미국 대선 결과가 통화정책에 미칠 영향에 대해 “추측하지 않고, 가정도 하지 않는다”며 “정책들이 고용 극대화와 물가 안정이라는 우리 목표를 달성하는 데 어느 정도 중요한지 알지 못한다”고 답했다. 그러면서 “(장기적으로) 정책은 수많은 다른 요소와 함께 (통화정책 결정을 위한) 모델에 반영해 결정할 것”이라고 말했다.
파월 의장은 오는 12월 추가 금리 인하 가능성에 대해 “배제하지 않겠지만 확정한 것도 아니다”고 밝혔다. 내년에 기준금리를 1%포인트 낮추는 게 가능하냐는 질문에는 “오늘 말하기 힘들다”고 답변을 피했다.
FOMC는 점도표대로라면 12월 0.25%포인트, 내년 1%포인트를 인하해야 하지만 시장에선 이 같은 과정이 이어지기 어려울 것으로 보고 있다. 12월에 금리 인하를 결정한다고 해도 내년 이후가 더 문제다. 미국 경제가 여전히 강한 모습을 보이는 데다 트럼프 당선인이 임기를 시작하면 인플레이션이 심화할 것이라는 예상이 나오기 때문이다. 노무라홀딩스는 트럼프 당선인의 관세 부과 및 감세안 공약이 실행되면 내년도 미국 인플레이션율이 0.75%포인트 상승할 것으로 예측했다.
파월 의장은 미국 경제가 견조하다는 점도 강조했다. 그는 “미국 경제가 강한 성장, 튼튼한 노동 시장, 그리고 둔화하는 인플레이션을 바탕으로 상당히 잘 운영되고 있다는 것은 놀라운 일”이라고 평가했다. 이어 ‘지평선에 먹구름이 있다면 무엇에 주목하고 있느냐’는 질문에 “세계적으로 지정학적 리스크가 지평선에 떠올랐지만 미국 경제에 미친 영향은 상대적으로 적었다”고 답했다. 다만 “지정학적인 리스크가 현재 커지고 있다”며 “유가와 물가 등에 영향을 미칠 수 있다”고 우려했다.
그는 앨런 그린스펀 전 Fed 의장과 폴 볼커 전 의장이 과거 재정 적자가 경제·금융 안정성을 위협한다고 생각될 때 강하게 목소리를 낸 것처럼 (의견을 피력할) 의사가 있는지 묻자 “이 문제는 궁극적으로 경제에 위협이 될 수 있으므로 해결하는 것이 중요하다”고 답했다.
뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com
