호서대학교(총장 강일구)는 2022년 중소벤처기업부 주관 ‘창업중심대학’ 주관기관으로 선정되어 충청권역 창업 생태계 구축 및 확산을 통해 지역사회 발전을 위해 노력하고 있다. 창업중심대학은 참신한 아이디어, 기술을 기반으로 창업을 준비 중인 초기기업들의 성공적인 창업 사업화를 지원하는 사업이다. 선발된 창업자에게는 최대 1억 원의 사업화 자금과 창업 준비와 실행 과정에서 필요한 교육 및 멘토링을 제공한다.
호서대학교 창업중심대학사업단 육성기업인 반장프렌즈는 구인·구직 어플리케이션 ‘알바프리’를 서비스하는 스타트업으로 강중식 대표(44)가 2020년 6월에 설립하여 2021년 4월 12일 런칭하였다. 이후 지난 2022년 호서대학교 창업중심대학 초기창업기업으로 선정되며, 사업화자금 뿐만 아니라 창업역량 강화교육 프로그램과 투자유치 프로그램인 ‘투자해-You’를 통한 데모데이, 컨설팅 등을 통해 IR자료를 고도화하고 투자유치를 준비했다. 동시에 시제품 소비자 검증 프로그램 ‘봐줄게-You’에서 받은 피드백을 적극 활용하여 ’알바프리‘ 서비스를 고도화하였다. 그 결과, 2023년 12월 빗썸코리아에 M&A(인수합병) 되는 성공적인 성과로 이어지게 되었다.
이번 M&A를 계기로 빗썸은 350억원 규모의 유상증자를 진행했으며, 반장프렌즈는 아르바이트 구인·구직 플랫폼 시장에서 알바천국, 알바몬 등과 경쟁할 수 있는 경쟁력을 확보하게 되었다. 이는 반장프렌즈가 시장에서 중요한 전환점을 맞이하며 주요 기업으로 성장할 가능성을 열어준 중요한 이정표가 될 것이다.
박승범 호서대 창업중심대학사업단장은 "초기 기업인 반장프렌즈의 성과는 호서대학교 창업중심대학 사업단만의 후속지원 프로그램이 창출한 실질적인 성과 중 하나로, 협약 기간 이후에도 지속적인 지원을 통해 창업자들의 성장에 기여할 수 있음을 보여줬다”며, “앞으로도 유망 스타업의 신규 상장(IPO) 및 기업 인수 합병(M&A) 등 맞춤형 프로그램을 통해 지역 경제 활성화 및 글로벌 진출이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
설립일 : 2020년 6월
주요사업 : 초단기 근로자를 단시간에 매칭 해주는 어플리케이션 ‘알바프리‘
성과 : 2022년 호서대학교 창업중심대학 초기창업기업 선정
2023년 빗썸코리아 350억 규모 M&A(인수합병)
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com
