우크라이나와 전쟁 중인 러시아로 파병된 북한군과 관련해 진위가 불분명한 정보들이 확산하고 있다.
4일(현지시간) 우크라이나 일간 키이우포스트에 따르면 '인텔리전스 프런트'라는 계정의 엑스(X·옛 트위터)에는 전날 각각 1분과 2분 3초 길이의 영상 두 편이 올라왔다.
영상 게시자는 "러시아를 위해 싸우러 우크라이나에 도착한 북한군 병사가 제공된 음식의 다양함과 푸짐함에 놀라고 있다. 그는 '난 전장에서 먹고 있다. 이 고기를 봐라. 큰 소고기와 즉석라면'이라고 말한다"고 적었다.
계정 프로필에는 공개출처정보(OSINT)에서 정보를 얻는 '독립적 관찰자'라는 소개글이 있다. 그러나 키이우포스트는 그가 올린 영상은 북한과 무관한 중국 출신 병사의 것으로 보인다고 지적했다. 그러면서 "사실 확인 결과, 이 남성은 한국어가 아니라 중국어로 말을 하고 있다"며 "그는 중국인이고 그저 자신이 뭐를 먹고 있는지 설명하는 것일 뿐"이라고 부연했다.
또 "북한에서는 스마트폰이나 소셜네트워크서비스(SNS)에 접속할 수 없다는 점 또한 이 남성이 중국어가 유창한 북한인이란 주장이 성립될 가능성을 극도로 희박하게 만든다"며 "러시아군에 소속된 중국 출신 용병 일부는 자신의 경험을 담은 영상을 업로드하는 경우가 잦다"고 부연했다.
최근 북한군과 관련해 이처럼 '가짜뉴스'와도 같은 게시물들이 온라인에서 주목받고 있다. 앞서 동료를 모두 잃고 홀로 살아남은 북한군 병사의 인터뷰라며 친(親) 우크라이나 성향 텔레그램 채널에 올려져 큰 주목을 받았던 영상물도 며칠째 진위가 확인되지 않고 있다.
지난달에는 북한군 장교 8명이 우크라이나 전선 배치 첫날 모조리 전사했다는 중국 출신 러시아 용병의 주장이 나왔으나, 이 또한 근거는 없었다.
국제시민단체 인폼네이팜은 최근 이러한 가짜정보가 난무하는 상황이 우크라이나에 도움이 되지 않는다고 분석했다. 인폼네이팜은 최근 "허위 정보를 만드는 이들은 이런 행동이 어떤 피해를 끼칠지 이해하지 못하거나, 이후 진짜 사실이 제시됐을 때 진실을 흐릴 목적으로 계획적으로 그런 행동을 하는 것"이라고 관측했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
