이날 이 전 대통령은 서울 송파구 서울아산병원 장례식장에 마련된 빈소에서 기자들과 만나 이렇게 밝혔다.
이 전 대통령은 "많은 분이 관심을 가져줘서 가족 일원으로서 진심으로 감사를 드린다"며 "기업인으로서도 일했지만, 국회의원을 하면서 많은 일을 했다"고 고인을 애도했다.
이 전 대통령은 이어 "우리 어릴 때는 참 힘들 때니까, 형제들이 많았다. 내가 막냇동생인데 '너도 대학에 갈 수 있다'며, 야간학교를 나오고 대학에 갈 형편이 아니었지만 그래도 희망을 줬다"면서 "그래서 늦었지만, 대학에 갈 수 있었다"고 학창 시절을 돌아보기도 했다.
이 전 대통령은 '정치 선임'인 형으로부터 많은 조언을 받았다며 "정치라는 게 도전하고 힘 있게 하기보다는 겸손하게, 또 진정으로 국가를 위해서 한다는 생각을 갖고 하면 좋겠다고 충고했고, 나도 그렇게 했다"고 말했다.
이 전 대통령은 김윤옥 여사와 함께 오후 3시 30분께 빈소에 도착해 조문객들을 맞고 있다.
신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com