김장철을 앞두고 배춧값이 고공행진 하면서 대체 채소가 인기를 끌고 있다. 포장김치도 김치 대신 깍두기와 같은 대체 상품 수요가 크게 늘었다.
10일 신세계그룹 계열 e커머스 플랫폼 G마켓에 따르면 지난달 24일부터 이달 7일까지 양배추와 양상추 거래액이 각각 44%, 41% 증가했다. 소비자들이 가격이 뛴 배추 대신 양배추나 양상추 등의 대체재로 김치를 만드는 추세가 반영된 것으로 G마켓은 분석했다.
덩달아 양파(증가율 91%)나 케일(53%), 오이(31%), 파프리카(20%) 등도 잘 팔리는 것으로 나타났다. 이는 김치를 대신할 수 있는 양파절임이나 오이소박이 등의 밑반찬 재료다.
포장김치 쪽에서도 배추김치 대신 깍두기나 열무김치와 같은 대체 상품이 잘 나간다. 같은 기간 G마켓의 포장김치 품목별 거래액 증가율을 보면 깍두기가 820%로 가장 높았고 묵은지 120%, 열무김치 100%, 백김치 41% 등의 순이었다. 이는 포장김치 전체 거래액 증가율(29%)을 크게 웃도는 수치다. 공급이 여의찮은 배추김치 거래액은 9%가량 증가하는 데 그쳤다.
대형마트도 '종가 시원깔끔 포기김치', 'CJ 비비고 포기김치' 등 일부 상품의 공급 물량이 달리는 점을 고려해 대체 상품 비중을 높이는 추세다. 롯데마트 관계자는 "이달 말 가을배추가 풀리기 전까지는 일부 상품의 물량 부족 이슈가 지속할 것으로 보인다"며 "그전까지는 맛김치나 열무·총각김치 등으로 대체할 예정"이라고 말했다.
지난달 말 포기당 1만원에 육박했던 배추 평균 가격은 이달 들어 다소 떨어지는 추세지만 예년과 비교하면 여전히 비싼 편이다. 농수산식품유통공사 가격정보(KAMIS)에 따르면 지난 8일 기준 배추 한 포기(상품) 평균 소매가격은 8758원으로 지난해(6937원)보다 26% 비싸다.
지난 4일 TV홈쇼핑 업체 GS샵에선 종가 포기김치 판매 방송 시작 4분30초 만에 준비된 물량 5000세트가 동나 화제를 모았다. 방송 전 모바일로 선주문받은 4000세트까지 포함하면 9000세트가 순식간에 팔려 나간난 셈이다.
문제는 이상기후 등의 여파로 이런 흐름이 장기간 추세적으로 고착할 가능성을 배제할 수 없다는 점이다. 여름과 초가을에 배추가 주로 생산되는 고랭지 재배지가 2050년대가 되면 지금의 97%가 사라질 것이라는 전망이 나왔다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 이양수 의원이 농촌진흥청에서 제출받은 '배추 재배면적 전망 예측 결과' 보고서에 따르면 2050년대 고랭지배추 재배 적합지는 9만3000ha로 전망됐다. 이는 조사 기준연도(2000∼2010년) 평균치의 3%에 불과한 수치다.
이런 전망치는 현재 재배되는 품종과 재배방식 등이 그대로 유지된다는 전제 하에 기후변화 시나리오를 적용해 도출한 결과다.이 의원은 "금(金)배추 사태가 일시적 현상에 그치지 않고 계속될 수 있다는 뜻"이라고 설명했다.
송종현 기자
