"한국은 일본에, 그리고 호시노리조트에 가장 중요한 시장입니다. 일본을 찾는 외국인 중 한국인이 가장 많기 때문이죠."
일본 호시노리조트의 호시노 요시하루 대표(사진)는 7일 서울 명동에서 열린 간담회에서 "한국 여행객들의 만족도를 높이기 위해 다양한 활동에 집중하겠다"며 이렇게 말했다.
올해 창립 110주년을 맞은 호시노리조트는 일본의 대표 호텔·리조트 브랜드다. 일본 및 해외에서 △럭셔리 호텔 '호시노야' △온천 료칸 '카이' △리조트 '리조나레' △도시관광호텔 '오모' △젊은층 타깃 호텔 '베브' 등 68개를 운영하고 있다. 호시노리조트를 소유하고 있는 호시노리조트REIT는 도쿄증권거래소에 상장돼있다. 시가총액은 약 1조3000억원이다.
호시노리조트가 '한국 마케팅'에 나선 건 일본을 찾는 한국인은 급증했지만, 아직 호시노리조트에 대한 인지도는 상대적으로 약하기 때문이다. 일본정부관광국에 따르면 지난해 방일 외국인 2507만 명 중 한국인은 27.8%(695만 명)로 가장 많았다. 호시노리조트 관계자는 "일본을 방문하는 한국인 여행객은 많지만, 대부분 3~4박 정도로 짧게 여행하기 때문에 숙소를 잠을 자기 위한 용도로만 여긴다"고 했다.
호시노리조트는 숙박시설 내 다양한 액티비티와 현지 식재료를 활용한 다이닝으로 한국인 관광객을 공략하겠다는 계획이다. 한국인이 자주 찾는 홋카이도·도쿄·오사카에는 도시관광호텔 '오모'를 중심으로 확장하고 있다. 최근엔 일본의 3대 야경 중 하나로 꼽히는 하코다테에 오모 브랜드를 새롭게 열었다. 나가사키현에 있는 카이 운젠(온천)은 접근성을 높이기 위해 공항과 이사하야 역에서 픽업 서비스를 제공한다.
오는 17일부터는 일본항공(JAL)과 손 잡고 일본 지방으로 여행하는 해외 여행객들을 위한 다이나믹패키지 캠페인을 진행한다. 기존보다 할인된 가격으로 항공과 숙박을 즐길 수 있다.
지난해 리조나레 브랜드 최초로 해외에 오픈한 '호시노 리조트 리조나레 괌'은 미크로네시아 지역 최대 규모의 워터파크, 한국인이 자주 찾는 괌 프리미엄 아울렛과 협업해 가족 여행객을 맞이할 계획이다.
호시노 대표는 "한국인은 여행에 대한 수요와 애정이 매우 높고, 새로운 여행에 대해 열려있다"며 "한국인이 호시노 리조트를 여행 전반을 즐길 수 있는 플랫폼으로 인식할 수 있도록 지속해서 서비스를 진화할 것"이라고 말했다.
이선아 기자 suna@hankyung.com
