윤석열 대통령과 페트르 파벨 체코 대통령이 19일 체코 프라하에서 열린 한·체코 정상회담에서 두코바니 원전 건설 사업을 위한 양국 간 협력 관계가 굳건하다는 점을 재확인했다. 윤 대통령은 두코바니 원전 사업을 “한·체코 경제 동반 발전과 에너지 협력의 이정표”라고 평가한 뒤 “양국의 전략적 파트너십을 강화하는 중요한 계기가 될 것”이라고 했다. 체코를 ‘핵심 우방국’ ‘최적의 파트너’라고 표현하기도 했다.
이어 두 정상은 이번 방문을 계기로 경제와 외교·안보 분야 전반에서 협력을 강화하기로 했다. 24조원 규모 원전 사업의 최종 계약 성사에 사실상 마침표를 찍은 것이란 분석과 함께 유럽 시장 진출을 위한 교두보가 마련됐다는 평가가 나온다.
○한·체코, 원전 협력 관계 재확인
2박4일 일정으로 체코를 방문한 윤 대통령은 첫 공식 일정으로 파벨 대통령과 단독·확대 회담을 연이어 열었다. 이번 방문은 두코바니 원전 건설사업의 최종 계약을 성사시키기 위한 ‘세일즈 외교’의 성격이 강하다.윤 대통령은 파벨 대통령과의 정상회담에서 원전 사업에 대한 양국 협력을 지속해 나가기로 했다. 정상회담 뒤 열린 공동 기자회견에서는 두코바니 원전을 “양국 기업들이 함께 건설할 사업”이라고 평가했다. 그러면서 “이번 사업을 계기로 첨단산업 육성, 에너지 안보 확보, 기후위기 대응을 위한 전략적 공조를 확대해 나가기로 했다”고 밝혔다. 원전 건설뿐 아니라 핵연료 연구, 소형모듈원자로(SMR) 등 원전 관련 첨단산업에서도 협력을 강화하기로 뜻을 모았다는 의미다.
윤 대통령은 “내년 최종 계약 체결까지 남은 절차가 순조롭게 진행될 수 있도록 우리 정부도 관심을 갖고 세심하게 챙기겠다”고 말했다.
두 정상은 경제 분야 협력도 넓혀가기로 했다. 특히 바이오, 디지털, 교통 인프라 분야에서 구체적인 협력 방안을 모색하기로 했다. 모두 한국 기업이 국제 경쟁력을 갖춘 분야다. 체코가 동서 유럽을 연결하는 비즈니스 거점인 만큼 관련 기업의 유럽 진출이 보다 활성화될 것이란 기대가 나온다. 윤 대통령은 “양국은 제조업 중심의 협력을 넘어 첨단기술과 응용과학을 바탕으로 하는 미래 동반성장 기반을 함께 구축해 나갈 것”이라고 밝혔다.
○“국제무대에서 도움 줄 최적의 파트너”
두 정상은 북·러 군사 위협에도 한목소리를 냈다. 윤 대통령은 “북한이 평화와 안정을 해치는 무모하고 비상식적인 도발을 통해선 얻을 수 있는 것이 아무것도 없다”며 “유엔 안전보장이사회 결의를 위반한 러시아와 북한의 불법 군사협력이 국제 평화와 안보에 중대한 위협임을 재확인했다”고 말했다. 이어 체코를 “유럽 내 한국의 핵심 우방국”이라고 평가하며 “호혜적 협력을 확대하고 전략적 파트너십을 심화해야 한다는 데 의견을 같이했다”고 강조했다.인도·태평양 지역과 유럽의 안보 불안을 거론하면서는 “국제무대에서 서로에게 도움을 줄 수 있는 최적의 파트너라는 데 공감했다”고도 했다. 우크라이나 재건 사업과 관련해 사업 참여를 희망하는 양국 기업들이 사업 정보 공유, 프로젝트 공동 개발, 투자 공동 유치 등의 구체적인 협력을 추진할 수 있도록 양국 정부가 적극 지원해 나가기로 했다.
정상회담을 마친 윤 대통령은 20일 ‘한·체코 비즈니스 포럼’에 참석한 뒤 프라하에서 약 90㎞ 떨어진 플젠시를 방문해 원전 관련 기업을 시찰할 예정이다.
프라하=도병욱 기자/양길성 기자
