리디퍼는 초등 문해력 액티비티형 학습지 ‘리딩벤처’를 서비스하는 스타트업이다. 최수민 대표(18)가 2023년 8월에 설립했다.
최 대표는 “리디퍼는 아동, 청소년의 문해력 향상을 위해 즐거운 문해력 교육을 제공하는 기업”이라며 “리디퍼는 Read+Deeper라는 뜻으로 학생들에게 더 깊이 있는 문해력 교육을 제공하겠다는 비전을 담고 있다”고 소개했다.
리딩벤처는 초등 문해력 교육에 게이미피케이션을 적용한 액티비티형 문해력 학습지다. “아동, 청소년의 문해력과 독서량 모두 하락하고 있습니다. 이 문제의 원인을 ‘읽기 흥미도’에서 찾았습니다. 한창 읽어야 할 나이인 초등학생들의 읽기 흥미도는 초등 고학년부터 하락하고 있었으며, 62%의 초등학생들이 자발적으로 읽을 동기가 없거나 부족한 상태였습니다. 읽기를 지속하기 위해선 본인이 읽고 싶어하는 마음이 필요합니다. 그래서 읽기 흥미도와 문해력을 동시에 높이는 제품인 ‘리딩벤처’를 개발했습니다.”
최 대표는 “리딩벤처는 세상에 없던 새로운 형태의 학습”이라며 “학습은 책으로 해야 한다는 틀에서 벗어나, 게임처럼 학습할 수 있는 3D 형태의 학습지를 개발했다”고 강조했다.
“캐릭터와 함께 떠나는 읽기 모험 컨셉을 적용했습니다. 매주 새로운 에피소드와 캐릭터 일러스트로 재미를 제공합니다. 독해력, 어휘력, 사고력을 모두 향상할 수 있는 교육적 요소 설계로 문학과 비문학 영역을 골고루 학습할 수 있습니다.”
리딩벤처의 고객은 학교와 학부모, 두 그룹이다. 제품은 학교에는 교사 유저를 확보하고 있는 협력사를 통해 유통하고 있다. 학부모 마케팅은 직접 진행하고 있다.
“회사 및 제품 브랜딩을 통해 고객에게 브랜드를 알리고 인식시킬 수 있도록 하고 있습니다. 온라인에서 타겟층에게 유용한 교육 콘텐츠를 제공하는 마케팅도 진행하고 있습니다. 자사 SNS 플랫폼 통합 조회 수가 600만회에 이르며, 구독자 수는 6500명입니다. 오프라인 부스도 운영하며 직접 고객을 만나고 있습니다.”
최 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “만 17세의 나이에 창업한 청소년 창업가입니다. 청소년 시기에 또래 친구들의 문해력 하락 문제를 실감했습니다. 중,고등학생들이 어휘의 뜻을 몰라 물어보는 상황이나, 글이 길면 읽기를 포기하는 상황을 다수 경험했습니다. 이를 통해 청소년 문해력 하락의 심각성을 느껴서 사회적인 문제를 해결하기 위한 소셜 창업을 시작했습니다. 문해력에 대해 알아보다 보니 청소년이 공통으로 느끼는 어려움이 있었습니다. 바로 ‘읽기는 지루하고 재미없다’라는 점이었습니다. 그래서 10대 청소년의 니즈를 정확하게 이해하고 즐거운 문해력 교육을 목표로 1년간 중고등학생 청소년 문해력 증진을 위한 제품을 개발해 출시했습니다. 작년부터는 초등학생의 문해력 향상을 위한 교육을 개발하고 있습니다.”
창업 후 최 대표는 “가장 보람을 느낄 때는 초등학생 아이들이 제품을 즐겁게 사용하는 모습을 볼 때”라며 “재미를 가장 우선순위 두고 있어 아이들이 즐거워할 때가 가장 뿌듯하다”고 말했다.
앞으로의 계획에 대해 최 대표는 “최대한 많은 고객에게 도달해 보는 것이 올해의 목표”라며 “가장 재미있는 교육 제품 개발을 오랫동안 해왔다. 이제 판매를 위한 활동에 집중해 많은 고객에게 제품을 전달하고 싶다. 장기적으로 아동, 청소년 문해력 증진에 큰 영향을 끼치는 기업이 되고 싶다”고 말했다.
리디퍼는 아이템을 인정받아 서울시립대학교 캠퍼스타운 사업에 선정됐다. 서울시립대학교 캠퍼스타운 사업은 대학과 지역이 협력해 대학 인근 지역의 경제 활성화를 지원하는 사업이다. 캠퍼스타운 입주기업은 시설 임차비용, 공용 사무기기 무상 지원, 공과금을 비롯한 시설 운영비 일부 지원 등의 혜택을 지원받는다. 기업의 희망과 특성 등을 고려해 전용 사무공간 또는 코워킹 스페이스 등이 배정되며 다양한 창업지원 프로그램을 지원한다.
설립일 : 2023년 8월
주요사업 : 초등 문해력 액티비티형 학습지 ‘리딩벤처’, 중고등용 문해력 보드게임 ‘미싱링크’
성과 : 청년창업사관학교 14기 선정, 예비창업패키지 선정, 소셜벤처경연대회 고용노동부장관상 수상, 특허 3건 출원, 국민*창업경진대회 최우수상 수상, 학생창업유망팀300 교육부장관인증, 국민대학교 캠퍼스타운 우수 입주기업 선정, 한양대학교 국어교육과 심포지엄 초청 강연, 문해력 워크숍·연수 30회 진행
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com
