13위 선수 '97억' 벌 때…세계 1위 안세영은 '9억' 가져갔다

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 딴 세계랭킹 1위 안세영(22·삼성생명)이 지난해 상금과 연봉 등으로 9억여원을 받은 것으로 파악된 가운데, 세계랭킹 10위권을 웃도는 선수가 광고료와 스폰서십으로 매년 100억원에 달하는 수익을 올리는 것으로 밝혀져 비교되고 있다.

12일 세계배드민턴연맹(BWF)에 따르면 안세영은 지난 시즌 월드투어 8개 대회 우승과 파이널 4강 진출로 상금 62만8020 달러(8억6151만원)를 획득했다. 이는 남자 단식 세계 1위 빌토르 악셀센(덴마크)의 상금 64만5095 달러(8억8494만원)에 이어 전체 2위에 해당하는 성적이다.

상금과 별개로 안세영은 연봉 6100만원가량을 받은 것으로 추정되고 있다. 한국실업배드민턴연맹 선수계약 관리 규정에 따르면 고졸 선수의 입단 첫해 연봉은 5000만원으로 제한되고, 3년 차까지 연간 7% 이상 올릴 수 없다.

안세영은 2021년 1월 광주체고를 졸업하고 그해 삼성생명에 입단했다. 규정에 따라 입단 첫해 연봉 5000만원을 받았고, 매년 7%씩 인상된 연봉을 받았다고 추정했을 때 단순 계산한 금액이다. 이에 따라 안세영의 지난해 총수입은 9억원가량으로 예상되는데, 이는 국제무대에서 경쟁하는 다른 선수와 비교하면 턱없이 낮은 수준으로 알려졌다.

이러한 차이는 연봉 상한뿐 아니라 광고와 스폰서십 계약과도 관련된 것으로 파악된다.

현재 배드민턴협회 국가대표 운영 지침에는 "국가대표 자격으로 훈련 및 대회 참가 시 협회가 지정한 경기복 및 경기 용품을 사용하고 협회 요청 시 홍보에 적극적으로 협조한다"고 돼 있다.

개인 후원 계약은 "위치는 우측 카라(넥)로 지정하며 수량은 1개로 지정한다. 단 배드민턴 용품사 및 본 협회 후원사와 동종업종에 대한 개인 후원 계약은 제한된다"고 밝혔다. 또한 "개인 후원 계약 기간에 올림픽 및 아시아경기대회 등 대한체육회에서 주관해 파견하는 종합경기대회에 참가할 경우 대한체육회의 홍보 규정을 준수해야 한다"고 적혀 있다.

이 때문에 국가대표가 되면 개인적인 후원을 받을 수 있는 여지가 줄어들고, 협회를 통해서 이뤄지는 시스템이다. 하지만 해외에서는 이런 규제가 없기 때문에 차이가 발생하는 것.

실례로 세계 랭킹 13위 푸살라 신두(인도)는 지난해 광고료와 스폰서십으로만 710만달러(97억원)를 벌어들였다. 세계랭킹 1위 안세영의 총수입보다 10배 많은 액수다. 신두의 지난 시즌 BWF 투어 상금은 5만4015달러(7409만원)로 전체 99위 수준이다.

다만 배드민턴협회와 연맹 측은 안세영과 같은 스타 선수를 제외한 비인기 종목의 특성상 공식 후원사로부터 받은 현금과 용품으로 전체 대표팀 선수들과 주니어 선수들을 지원이 이뤄진다는 설명이다. 개인 후원이 이뤄질 경우 지원 규모가 줄어들 수밖에 없다는 것.

연봉과 계약금 역시 개개인의 능력에 비례하지 못한다는 단점이 있지만, 전체 파이를 어느 정도 유지함으로써 총 300여명의 실업 선수가 운동으로 생계를 유지하기 위해 필요하다는 입장이다.

체육계 안팎에서 제도 보완을 위한 논의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 유인촌 문화체육관광부 장관은 12일 국립현대미술관 서울관에서 열린 정례브리핑에서 "지금이 체육 정책을 새롭게 다듬고 개혁할 적기"라며 "전체적인 체육 정책을 들여다본 뒤 학교·생활·엘리트 체육 세 부분을 확실하게 정리하겠다"고 말했다.

이와 함께 문체부는 배드민턴협회 조사에 들어간다. 협회와 국가대표팀 등 관계자 의견 청취, 현장 조사와 전문가 자문회의 등 다각적 조사를 통해 오는 9월 결과를 발표한다는 계획이다.

논란이 커지자 연맹은 계약기간을 단축하고 계약금과 연봉 상한액을 높이는 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다. 특히 3년 차 이내 선수가 세계선수권대회 등 국제대회에서 좋은 성적을 거둘 경우 인상률 제한을 면제해주는 예외 조항을 두는 방안도 검토되고 있다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com