축구협회 "홍명보 감독 선임 특혜 아냐…국내파 1순위"

대한축구협회가 홍명보(55) 감독을 축구대표팀 사령탑으로 선임해 '특혜 시비'가 불거지자 해명에 나섰다.

축구협회는 22일 홈페이지에 '대표팀 감독 선임과정 관련 Q&A'를 실었다. 지난 2월 시작된 사령탑 선임 과정을 시간 순서에 따라 설명하며 사령탑 선임의 절차에 문제점이 없었다고 강조했다.

캐나다 대표팀 제시 마쉬 감독과의 협상이 결렬된 것을 두고는 국내 거주 요건과 세금 문제로 마쉬 감독 측이 제안을 고사했다고 설명했다. 축구협회는 "화상과 대면 면담을 통해 1순위로 협상이 진행됐다. 초반에는 연봉 규모나 국내 거주 요건에 대해 호의적이었지만 소득세율 등 세금 문제로 협상이 지연됐다"며 "최종적으로 국내 거주 문제와 세금 문제로 감독직 제안을 포기한다는 회신이 돌아왔다"고 밝혔다.

이어 "외국인 후보들은 면담 일정이 순조롭게 잡혔고, 두 명의 외국인 후보의 우선순위도 결정하고 계약 조건에 대해 조율도 했다"며 "다만 후보자들이 설명하는 게임 모델 검증이나 전술적 선택들이 대한축구협회의 기술철학가 접목될 수 있는 부분에 대해 이임생 기술총괄이사가 확신이 들지 않았다"고 설명했다.

그러면서 "마지막으로 홍 감독을 만났는데, 이 기술총괄이사가 대표팀 운영 방안, 한국축구 기술철학 각급 대표팀 연계에 대해 대화를 나누고, 그에 대한 협력과 실행 의지 등을 확인했다"며 "이를 토대로 이 기술총괄이사가 홍 감독에게 감독직을 제의했다. 면담이 진행되지 않으면 외국인 지도자 중 우선순위 감독과 계약을 마무리할 예정이었다"고 덧붙였다.

장문의 분석 자료를 제출한 외국인 감독과 달리 홍 감독은 별도의 자료를 제출하지 않아 특혜라는 지적에 대해서 축구협회는 "자료의 양이 감독의 능력과 경쟁력을 결정하는 근거는 아니다"라며 "전력강화의원회 1차 회의 때부터 위원들이 국내 감독들의 철학과 경력을 잘 알고 있었기 때문에 그런 자료를 제출받지 않았다. 초창기부터 국내 사령탑 가운데 1순위는 홍명보 감독이었다"고 강조했다.

한편 축구협회가 지난 7일 차기 대표팀 사령탑으로 홍명보 감독을 내정하자 '5개월여 동안 100여명의 후보군을 놓고 고민하다 홍 감독을 선택한 것은 미리 짜인 각본이었다'라며 축구 팬의 눈총을 받았다. 국가대표전력강화위원회에서 위원으로 활동한 박주호가 개인 유튜브를 통해 "외국 감독을 제시하면 무조건 흠을 잡았다. 홍명보 감독을 임명하자는 식으로 흘러갔다"라고 주장하면서 여론은 더욱 악화했다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com