유튜브가 가상사설망(VPN)을 이용해 실제 사용하는 국가를 속이고 저렴한 비용으로 '유튜브 프리미엄'을 결제하는 이른바 '온라인 망명' 단속을 본격화했다. 실제 이 같은 방식으로 유튜브 프리미엄을 이용했던 일부 이용자들이 회사 측으로부터 멤버십이 취소됐다는 안내 메일을 받았다는 후기를 공유하기도 했다. 20일(현지시간) IT 전문매체 테크크런치에 따르면 유튜브는 VPN으로 우회 접속해 유튜브 프리미엄을 이용하는 사용자들을 단속하고 있다는 공식 입장을 밝혔다.
유튜브 대변인은 테크크런치를 통해 "가장 정확한 플랜과 제공을 제공하기 위해 사용자의 국가를 결정하는 시스템을 갖추고 있다"며 "가입 국가와 사용자가 YouTube에 액세스하는 국가가 일치하지 않는 경우 회원들에게 현재 거주 국가의 결제 정보를 업데이트하도록 요청하고 있다"고 말했다.
일부 유튜브 사용자들인 자신이 거주하는 국가보다 프리미엄 이용료가 더 낮은 국가에서 사용하는 것처럼 속이려는 목적으로 VPN을 활용해 우회 접속하고 있다. 예컨대 한국 국적의 사용자가 프리미엄을 이용하려면 월 1만4900원을 내야 하지만 VPN을 통해 위치를 이집트나 필리핀, 인도, 우크라이나 튀르키예 등으로 바꿔 2000~6000원 더 저렴하게 이용하는 식이다.
또 다른 IT 매체 안드로이드어소리티는 북미 최대 커뮤니티 '레딧'에 유튜브로부터 멤버십 취소 메일을 받은 사연이 공유되고 있다고 전했다. VPN으로 프리미엄을 이용하던 한 사용자는 "귀하의 유튜브 프리미엄 멤버십이 취소되어 유튜브 프리미엄 멤버십이 종료됩니다"라는 내용의 메일을 받았다고 주장했다.
이 외에도 레딧엔 멤버십이 취소됐다는 경험담이 적지 않게 올라와 있다. 유튜브 고객센터에 연락을 취한 한 사용자는 가입한 국가와 다른 위치로 '이동'해 멤버십이 취소됐다는 안내를 받았다고 주장했다.
다만 유튜브는 테크크런치에 멤버십 취소를 했는지 여부를 밝히지 않았다. 테크크런치는 "가입 국가 정보를 허위로 기재한 것으로 확인된 계정에 대해 프리미엄 멤버십을 취소하기 시작했다"는 한 구글 관계자의 발언을 인용해 전했다.
김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com
