문재인 전 대통령이 아내 김정숙 여사의 2018년 11월 인도 방문을 둘러싼 논란에 대해 직접 반박에 나섰다.
문 전 대통령은 5일 페이스북을 통해 "최근의 논란에 대해 국정을 안다면 있을 수 없는 치졸한 시비여서 그러다 말겠거니 했지만, 점입가경으로 논란이 커지는 것을 보며 가만히 있을 수가 없어 몇 가지 기본적인 사실을 밝힌다"고 운을 뗐다. 그가 관련 논란에 직접 등판한 것은 이번이 처음이다.
앞서 친문재인계 윤건영 더불어민주당 의원은 전날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 최근 김 여사의 기내식비 논란을 "아무 근거도 없는 명백한 명예훼손"이라면서, 김 여사가 국민의힘 등 관련자들에게 법적 조치를 취하기로 했다고 알렸다.
문 전 대통령은 "대통령 부부의 해외순방 경비는 소관 부처에서 예산을 편성하고 집행하며, 청와대는 예산의 편성이나 집행에 일체 관여하지 않는다"며 "예산이나 경비에 의문이 있다면 당시 소관 부처인 문체부에 물어볼 일"이라고 강조했다.
또 "해외 순방 시 전용기 기내식은 제공되는 세트 음식 외에 더 고급을 주문할 수도, 먹을 수도 없다. 초호화 기내식이란 원천적으로 불가능한 일"이라며 "순방에 든 기내식 총경비가 많아 보인다면 그 연유도 소관 부처나 기내식을 제공한 대한항공 측에 물어볼 일"이라고 지적했다.
그는 "한식세트냐 양식세트냐, 밥이냐 빵이냐 정도 선택할 수 있는 기내식을 먹었을 뿐인 사람에게 기내식 총경비가 많아 보이니 '너 초호화 기내식 먹었지?'라며 들이대는 것은 도대체 무슨 경우인가"라고 국민의힘 의원들을 겨냥해 쏘아붙였다.
문 전 대통령은 "아내의 인도 순방은 아내가 원한 것이 아니"라며 "세상에 어느 아내가 외교나 외국인을 만나는 낯선 나라의 행사에 주빈으로 참석해 군중 앞에서 축사까지 해야 하는 일정을 대통령인 남편 없이 혼자서 수행하고 싶겠나. 생전 처음 해보는 일인데"라고 주장했다.
이어 "인도 측에서 지속적으로 나의 방문을 희망하니 한-인도 관계의 발전을 위해 아내라도 대신 가는 것이 좋겠다는 외교 당국의 거듭된 건의가 있었다"며 "이에 따라 인도 측과 협의한 후, 나를 비롯한 여러 사람이 아내를 설득해 등 떠밀 듯이 가게 한 것"이라고 강조했다.
그러면서 "아내의 순방을 건의했던 부처와 아내와 함께 갔던 부처가 멀쩡하게 있는데도 이제 와서 아내에게 '초호화 기내식', '버킷리스트 관광'이라며 모욕하는 것은 도대체 무슨 경우인가. 부끄럽지 않은가"라며 "양국 관계 발전을 위해 성의를 다했던 인도 측은 또 어떻게 생각하겠나. 참 민망하고 한심한 일"이라고 날을 세웠다.
아울러 문 전 대통령은 '내가 보고받았던 아내의 일정'이라며 당시 김 여사의 인도 방문 세부 일정도 함께 올렸다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
