현대차·기아, 국내 대학교들과 희토류 대체 소재 찾는다

 -연세대에 공동연구실 설립

 -서울대 등 6개 대학교에도 연구실 운영

 -"자성재료 기술 내재화 가속화 할 것"

 현대자동차·기아가 전기차 핵심 부품인 영구 자석 기술 경쟁력 향상을 위해 연세대학교에 '현대자동차그룹 자성재료 공동연구실'을 설립했다고 21일 밝혔다. 

 이번에 설립된 공동연구실은 전동화 시대 핵심 원료인 희토류 소재를 대체하고 재활용 할 수 있는 기술 확보를 목표로 하고 있다. 희토류 수요는 전동화 가속화로 가속화되고 있지만 생산 단계에서 발생하는 환경오염으로 인해 일부 국가에서는 수출입 규제를 강화하고 있다.

 이렇다보니 현대차와 기아는 자원 수급 리스크에 대응하고 전기차 소재 기술의 주도권 확보를 위해 국내 주요 대학들과 함께 자성재료 기술 내재화에 박차를 가할 계획이다. 연세대와는 기존 재료를 대체할 수 있는 자성소재 기술, 사용한 부품을 회수 및 재활용할 수 있는 재순환 기술 확보 등에 집중할 방침이다.

 이 외에도 서울대, 성균관대, 부산대, 부경대, 충남대, 충북대 등의 대학 및 산학협력 전문기관인 현대엔지비와 함께 총 3년 간 공동연구실을 운영하며 연구활동을 지원한다. 공동연구실은 희토류 소재를 대체할 수 있는 비희토류 자성소재 연구, 모터 단위에서 희토류를 회수해 재활용하는 희토류 리사이클 연구, 소재의 자성 측정을 고도화할 수 있는 자기특성평가 연구 등 과제를 수행한다.

 손현수 현대차·기아 에너지소재연구실장은 “현대차·기아가 설립한 공동연구실 가운데 자성재료 분야에서는 처음으로 설립되는 공동연구실이라는 점에서 의미가 크다”며 “전동화 핵심 부품인 자성재료 기술 내재화를 가속할 수 있도록 이번 프로젝트에 적극 협업하겠다”고 밝혔다.

 한편, 현대차·기아는 미래 모빌리티 경쟁력 확보를 위해 국내외 우수 대학들과 초고해상도 레이다 공동연구실, 온칩 라이다(On-Chip LiDAR) 공동연구실을 설립하는 등 지속적인 협력에 나서고 있다. 

박홍준 기자 hj.park@autotimes.co.kr

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