미국 노동부가 지난주(4월 28일∼5월 4일) 신규 실업수당 청구 건수가 23만1000건으로 전 주보다 2만2000건 늘었다고 9일(현지시간) 발표했다.
이는 지난해 8월 마지막 주 이후 8개월 만에 가장 높은 수준이다. 다우존스가 집계한 전문가 전망치(21만4000건)도 웃돌았다.
최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구 건수는 4월 21일∼27일 주간 178만5000건으로 직전 주보다 1만7000건 늘었다.
늘어난 실업수당 청구 건수는 그동안 과열된 미국 노동시장이 식고, 성장세도 둔화되고 있을 가능성을 시사한다.
지난 4일 미 노동부가 4월 비농업고용이 전월 31만5000명을 밑도는 17만5000명 증가했다고 발표한 데 이어 다시 한번 고용시장의 냉각세가 확인된 것이다.
미 중앙은행(Fed)은 노동시장 과열이 인플레이션 고착화를 초래할 수 있다고 보고 고용 관련 지표를 눈여겨보고 있다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com