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미국 고용시장이 차갑게 식었다. 4월 신규 고용이 전달의 절반 수준으로 곤두박질쳤다. 시장에서는 오는 9월에 금리를 인하할 수 있다는 기대가 커지는 모양새다. 제롬 파월 미국 중앙은행(Fed) 의장이 “물가 추이보다 고용 지표에 집중하겠다”고 언급한 직후 나온 조사 결과여서다.
미국 노동부는 지난달 비농업 부문 신규 일자리가 17만5000개로 집계됐다고 3일 발표했다. 작년 10월(15만 개) 후 최저치다. 전월 기록인 31만5000개는 물론 골드만삭스 추정치(27만5000개)도 크게 밑돌았다. 올해 1월엔 35만 개를 웃돈 미국 노동시장이 빠르게 얼어붙었다는 평가가 나온다.이날 함께 발표된 4월 실업률은 전월 대비 0.1%포인트 오른 3.9%를 기록했다. 전문가 추정치(3.8%)보다 높았다. 시간당 평균 임금은 전월 대비 0.2% 오르는 데 그쳐 전망치(0.3%)를 밑돌았다.
금융시장에선 Fed가 이르면 9월부터 금리를 인하할 수 있다는 관측에 힘이 실리고 있다. 기준금리 인하의 요건으로 지금까지 물가 목표 2%만을 내세우던 파월 의장이 지난 1일 연방공개시장위원회(FOMC) 후 기자회견에서 처음으로 고용시장 둔화를 추가했다는 점에서다.
이날 고용 지표가 발표된 직후 통화정책에 민감한 미국 2년 만기 국채 금리는 0.1%포인트 이상 급락해 장중 한때 연 4.6%를 기록했다. 10년 만기 국채 역시 0.09%포인트 가까이 하락했다. 미국 S&P500지수 선물과 나스닥 선물 모두 1% 이상 뛰었다. 자산운용사 찰스슈와브 영국지사 상무인 리처드 플린은 “미국 노동시장의 수요가 둔화하고 있다는 신호로 보인다”며 “예상치 못한 경기 둔화로 Fed가 고금리 기조를 변경할 가능성이 있다”고 전망했다.
김세민 기자 unijade@hankyung.com
